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ESTUDIO E INTERVENCIÓN SOBRE EL MALESTAR PSICOLÓGICO…
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Diferentes autores señalan la importancia de valorar e identificar qué intervenciones pueden beneficiar
a qué cuidadores (Biegel y Schulz, 1999). En este sentido, la información cualitativa obtenida en
este trabajo sugiere que algunos cuidadores no estaban recibiendo el apoyo que necesitaban en ese
momento. Así, por ejemplo, una cuidadora perteneciente al grupo de cognitivo-conductual demostraba
buenas habilidades en las tareas entrenadas, y señaló en diferentes ocasiones que lo que ella necesitaba
era hablar y contar sus experiencias. El hecho de haber aleatorizado la inclusión de los cuidadores
a las condiciones de intervención puede estar afectando a la eficacia de los programas. Una
valoración cualitativa por parte de los profesionales que han realizado las intervenciones sugiere que
el programa cognitivo-conductual era especialmente necesario para algunos cuidadores que participaban
en el programa de solución de problemas y viceversa. No necesariamente un programa tiene
que ser mejor que el otro, sino que pueden ser útiles para determinados cuidadores y en determinados
momentos. Como ejemplo de la importancia de esta cuestión, puede ser de especial importancia
para este trabajo la afirmación realizada por Goodman y otros (1997). De acuerdo con estos autores,
cuando se planifican intervenciones con cuidadores para reducir el estrés, puede ser importante considerar
factores como el sentimiento de obligación u otras creencias que pueden llevar a sentimientos
de culpa o de tristeza. Así, por ejemplo, si un cuidador tiene una negativa evaluación de su ejecución
debido a expectativas irrealistas, la introducción de servicios como el Servicio de Ayuda a Domicilio
(SAD) puede ser valorada como un indicador de incompetencia o como una fuente de estrés ya que es
absolutamente contraria a sus creencias. En este caso, un programa de educación o grupo de apoyo
puede ser una intervención más adecuada. Sin embargo, en aquellos casos en los que no se observe
este tipo de “barreras” (como las evaluadas a través del Cuestionario de Pensamientos Disfuncionales),
puede ser recomendable la participación del cuidador en programas similares al programa de solución
de problemas.
Es posible que también haya afectado de manera negativa a la efectividad del programa el tipo o la
cantidad de tareas demandadas a los cuidadores. De acuerdo con la información cualitativa recogida
durante la implantación de los programas, éstas tareas pueden ser excesivamente complejas para los
cuidadores, y el hecho de que sean tantas tareas puede favorecer el que los cuidadores no realicen un
esfuerzo para encontrar un momento adecuado al día para realizarlas (ya que “les agobia sólo pensar
en ellas”).
Por último, no examinar en las intervenciones las posibles ramificaciones o conexiones de los efectos
de las intervenciones sobre la otra persona de la diada cuidador/persona cuidada, e incluso sobre el
contexto social del cuidador (familia, amigos, vecinos, etc.) puede conducir a efectos no anticipados o
no deseados de la intervención que impidan la obtención de beneficios (Zarit y Leitsch, 2001). Por lo
tanto, puede que alguno de los efectos positivos o negativos encontrados se deba a alguna de estas
variables, que no han sido controladas.
6.6.7. IMPLICACIONES PRÁCTICAS DE LOS RESULTADOS
Hay una proporción de cuidadores que abandonan o no participan en este tipo de programas. Aquellos
que abandonan informan de una mayor frecuencia y estrés asociado a los comportamientos pro-