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personas mayores dependientes alcanzarán su máximo nivel de autonomía potencial en un ambiente
cuando exista equilibrio entre las capacidades reales de la persona mayor y la presión que el ambiente
ejerce para que las ponga en práctica. Así, se entrenaría a los cuidadores a reconocer y eliminar las
barreras o dificultades presentes en el entorno físico (Gitlin y otros, 2001, 2003) o familiar (Mittelman
y otros, 1996, 2004) de las personas con demencia, barreras que pueden favorecer la aparición de
situaciones difíciles en el cuidado.
Por último, existirían intervenciones estándar “multicomponente”, que han sido frecuentemente utilizadas,
que combinan el aprendizaje de habilidades para “cuidarse mejor” con habilidades para “cuidar
mejor”, a la vez que se proporciona educación sobre la enfermedad y sobre cómo puede influir el contexto
físico y social sobre la dependencia del familiar (Díaz-Veiga y otros, 1999).
4.2. EFICACIA DE LAS INTERVENCIONES PSICOEDUCATIVAS
ESTUDIO E INTERVENCIÓN SOBRE EL MALESTAR PSICOLÓGICO…
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En contraste con la enorme cantidad de investigaciones de carácter empírico que tratan aspectos relacionados
con las consecuencias negativas del cuidado sobre el cuidador, el número de publicaciones
relativas a intervenciones dirigidas a reducir tales consecuencias negativas se mantiene increíblemente
escaso (Zarit y Leitsch, 2001). Esto ocurre de manera especial en nuestro país. Tras una revisión
exhaustiva de la literatura, se ha localizado un número muy limitado de publicaciones de trabajos
empíricos realizados en nuestro país sobre intervenciones con cuidadores (Alonso y otros, 2004; Gandoy,
Millán, García, Buide, López y Mayán, 1999; Martín, Buenestado, Caballero y Lora, 2000; Millán-
Calenti, Gandoy-Crego, Antelo-Martelo, López-Martinez, Riveiro-López y Mayán-Santos, 2000; Millán,
Gandoy, Fuentes, García, Buide y Mayán, 1999; Sánchez-Pascual, Mouronte-Liz y Olazarán-Rodríguez,
2001), existiendo algún trabajo en el que se hace referencia a proyectos en marcha (Vinyoles, Copetti,
Cabezas, Megido, Espiñás, Vila y otros, 2001), a propuestas de intervención (Garriga y Vicente, 2003) o
a recursos para cuidadores (Gelonch y otros, 2003).
En el anexo 1 (disponible en www.seg-social.es/imserso) se incluye una revisión de 80 trabajos nacionales
e internacionales a los que se ha tenido acceso, sobre intervenciones psicoeducativas con cuidadores
informales de personas con demencia realizados recientemente. Como se puede observar, en la tabla del
anexo se incluye, además de los autores de los trabajos, el tamaño de la muestra de cada estudio, una
breve descripción de los objetivos y del diseño de cada trabajo, qué medidas se utilizaron y cuáles son los
principales resultados que se obtuvieron.
De los estudios aquí revisados se pueden extraer las siguientes conclusiones generales:
– Se puede entrenar con éxito a los cuidadores en habilidades y estrategias dirigidas a reducir la aparición,
frecuencia o intensidad de comportamientos problemáticos asociados a la demencia (p.ej.
Bourgeois y otros, 1997; McCurry y otros, 2003; Ostwald, Hepburn, Caron, Burns y Mantell, 1999;
Teri, Logsdon, Uomoto y McCurry, 1997).
– A través de este tipo de intervenciones se han obtenido beneficios psicológicos para los cuidadores,
evaluados a través de procedimientos como entrevistas diagnósticas, autoinformes y cambios