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Kaskie, Kasl-Godley, McCallum y Loebach, 1998). Otros contenidos que han sido señalados en la literatura
hacen referencia al entrenamiento en cómo enfrentarse a la pérdida de la relación mantenida
hasta ese momento y al entrenamiento en atender a las propias necesidades, que habitualmente son
juzgadas por los cuidadores como secundarias, y a preparar a los cuidadores para tomar una decisión
informada, por ejemplo, con respecto a la decisión de institucionalizar a su familiar (Whitlatch y otros,
1995).
ESTUDIO E INTERVENCIÓN SOBRE EL MALESTAR PSICOLÓGICO…
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Knight, Lutzky y Macofsky-Urban (1993) señalan que los programas de intervención generalmente
contienen un excesivo número de contenidos, por lo que, considerando la duración global de las intervenciones,
el tiempo dedicado a cada uno de los componentes impide trabajarlo de forma suficiente
y que se consolide el aprendizaje de habilidades referidas a cada uno de ellos. En este sentido, la creencia
de “cuanto más mejor” parece ser cuestionada (Bourgeois, Schulz y Burgio, 1996), por lo que las
intervenciones psicoeducativas con cuidadores podrían ser más efectivas si se dedica mayor tiempo al
entrenamiento de habilidades, bien aumentando el tiempo dedicado al programa de intervención, bien
reduciendo el número de habilidades entrenadas (Gallagher-Thompson y otros, 2000). Según Gallagher-Thompson
y otros (2000), dado que se desaconseja plantear programas de intervención que impliquen
más de 8-10 sesiones ya que los cuidadores percibirían que carecen de tiempo para asistir, lo
razonable sería diseñar programas que buscaran un balance óptimo entre el número de sesiones y el
aprendizaje de habilidades, lo que implica centrarse en un menor número de habilidades, pero ampliamente
tratadas (p. 93).
A pesar de que en la literatura especializada se hayan señalado múltiples contenidos cuyo tratamiento
se supone será de utilidad para los cuidadores, algunos autores señalan que existen contenidos a
través de los cuales se pueden obtener efectos no deseados en las intervenciones. Así, por ejemplo,
intervenciones dirigidas a enseñar a los cuidadores a identificar y solicitar asertivamente determinados
servicios formales pueden producir efectos no deseados. Dado que las oportunidades para obtener
servicios formales son escasas, si los servicios formales no están disponibles o no se dispone de
recursos económicos para financiarlos, o si la calidad de los servicios es deficiente o no adaptada a las
necesidades de los familiares, los cuidadores podrían ser dirigidos a través de estos programas a una
situación difícil y frustrante (Zarit y Leitsch, 2001). Tal y como señalan Fiore, Becker y Coppel (1983),
utilizar la estrategia de solución de problemas en contextos “de demencias” puede aumentar el malestar
dado que se trata de problemas crónicos e irresolubles. Probablemente este sea el motivo por lo
que en un estudio dirigido al entrenamiento a cuidadores en habilidades para entrenar y ayudar a sus
familiares a utilizar diferentes estrategias de ayuda a la memoria se obtuvieron resultados negativos
no deseados, ya que, tras su realización, se encontró un aumento significativo en la sintomatología
depresiva de los cuidadores que participaron en el estudio (Zarit, Zarit y Rever, 1982). Diferentes cuidadores
señalaron que esta intervención les hizo ser conscientes en mayor medida de las limitaciones
de sus familiares. Resultados similares, esto es, contrarios a lo esperado, fueron encontrados por
Demers y Lavoie (1996), quienes encontraron un mayor nivel de carga subjetiva en los cuidadores que
participaron en la intervención tras la intervención que en la línea base, resultados que se mantuvieron
a los tres meses de la finalización del proyecto.