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Además, consideran estudios robustos aquellos que no suspenden en ningún criterio y no tienen más
de una puntuación moderada, estudios moderados aquellos que no suspenden en ningún criterio y
que tienen más de una evaluación moderada y débiles aquellos que tienen más de un criterio suspenso
(Peacock y Forbes, 2003). De acuerdo con estos criterios, y tras un análisis de todos los estudios
sobre intervenciones con cuidadores publicados desde el año 1992 al año 2002, identifican únicamente
11 estudios robustos, y concluyen que en estos se encuentran más resultados no significativos
que significativos (por ej., reducción de la depresión o del malestar asociado al cuidado).
Una de las consecuencias principales de la dificultad de realizar estudios metodológicamente rigurosos
que ha sido señalada por diferentes revisiones recientes de intervenciones con cuidadores es
que resulta muy difícil realizar comparaciones directas de los estudios de eficacia de las intervenciones
existentes, dadas las diferencias existentes entre los mismos en un número elevado de
dimensiones relacionadas con el procedimiento empleado (por ej., Bourgeois y otros, 2002; Pusey y
Richards, 2001; Sörensen y otros, 2002). Además de diferenciarse las intervenciones en los criterios
de rigor antes señalados, las intervenciones pueden diferenciarse unas de otras en las características
de los sujetos que participan en ellas, en el procedimiento de selección de los sujetos, en la
inclusión o no de un grupo control, en el formato, intensidad y canal de la intervención, en las
características de los evaluadores y en los datos de mortalidad estadística de cada intervención.
Estas diferentes dimensiones que contribuyen a las diferencias existentes entre intervenciones se
revisan a continuación.
a) Características de los participantes
Los resultados de las intervenciones psicoeducativas sobre los cuidadores muestran que los resultados
de las mismas pueden variar en función de algunas características de los participantes y, por lo tanto,
su generalización a la población general de cuidadores puede no estar garantizada (Bourgeois y otros,
1996). Así, los beneficios para los cuidadores son mejores cuanto mayor es la proporción de hijos/as
presentes en la muestra con respecto a la presencia de cónyuges. De acuerdo con Sörensen y otros
(2002), esto puede ser debido a que los hijos están menos preparados para asumir el rol de cuidadores
y tienen menos experiencia vital de haber cuidado a otras personas (por ej., padres) y, por lo tanto,
obtienen mayores beneficios de un programa de intervención dirigido a educar o entrenar para el cuidado.
Además, los cuidadores hijos generalmente tienen otros roles sociales que pueden contribuir a
que tengan un mayor estrés, por lo que también puede ser especialmente efectivo sobre ellos un entrenamiento
en habilidades dirigidas a reducir el malestar (Reid y Hardy, 1999; Stephens, Franks y Townsend,
1994). Por otra parte, cuando el que cuida es el hijo, las mejoras en la sintomatología de la persona
cuidada son menores (Sörensen y otros, 2002).
INTERVENCIONES PSICOEDUCATIVAS CON CUIDADORES DE PERSONAS CON DEMENCIA
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El sexo del cuidador también parece influir de forma significativa sobre los resultados de las intervenciones.
Así, parece que una mayor proporción de mujeres en la muestra se relaciona con una respuesta
más positiva de los cuidadores a los efectos de la intervención sobre la carga, las habilidades y conocimientos
adquiridos y la sintomatología del familiar (Gitlin, Belle, Burgio y otros, 2003; Sörensen y
otros, 2002).