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se produzca tensión en las relaciones intergeneracionales (o entre hermanos), dado que, mientras que
las generaciones de más edad esperan recibir apoyo familiar y cuidados, las nuevas generaciones se
enfrentan al desafío de compatibilizar el cuidado de sus mayores con las consecuencias de las transformaciones
experimentadas por la sociedad en los últimos años (reducción del tamaño medio familiar,
aumento del número de parejas sin descendencia o la incorporación de las mujeres al mercado de
trabajo), las cuales dificultan la disponibilidad de recursos personales para adoptar el demandante rol
de cuidador (Pérez, 2002; Stanford, Peddecord y Lockery, 1990). Además, en muchas ocasiones la sintomatología
inicial de las demencias y las necesidades de cuidado no son evidentes para otras personas
que no sean el cuidador principal, por lo que esperar que otras personas ofrezcan su ayuda (para
algo que no es evidente) se convierte en una fuente de malestar y tensiones para las familias, ya que
los cuidadores se enfadan con sus familiares y los familiares no entienden la situación.
Sin embargo, a pesar de la aparentemente evidente relación entre este tipo de creencias y pensamientos
y el malestar del cuidador (y otras consecuencias negativas del cuidado, como las tensiones
familiares), no se tiene constancia de la existencia de ningún estudio en el que se analice la influencia
de este tipo de pensamientos disfuncionales o desadaptativos, específicos del cuidado, sobre el
proceso del cuidado.
Conclusiones del capítulo 3:
– La relación entre actitudes disfuncionales, perfeccionismo y malestar psicológico ha sido frecuentemente
destacada en la literatura especializada. Sin embargo, no existen apenas estudios en
los que se analice esta relación en población cuidadora, no existiendo ningún estudio en el que
se analicen pensamientos disfuncionales específicos sobre el cuidado de personas con demencia.
– Determinadas creencias irracionales o desadaptativas específicas del cuidado pueden jugar un
papel importante en la explicación de las consecuencias negativas asociadas al cuidado. Éstas
pueden afectar a la manera en la que es percibido el problema de la demencia (la persona no
está enferma, sino que actúa malintencionadamente), a la recepción de ayuda (muchos cuidadores
no aceptan ayuda) y al afrontamiento del cuidado (no pedir ayuda, no cuidar de uno
mismo o no desahogarse con otras personas).
– Un planteamiento basado en concepciones erróneas sobre el cuidado puede llevar al cuidador a
afrontar o comportarse de una manera inadecuada ante las exigencias del cuidado que provocarán
en última instancia consecuencias negativas para los cuidadores como las señaladas en el
capítulo 1 (problemas físicos, aislamiento, depresión, etc.).
LOS PENSAMIENTOS DISFUNCIONALES Y EL CUIDADO DE FAMILIARES CON DEMENCIA
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– Por el contrario, un planteamiento realista de la demandante y “crónica” situación del cuidado
facilitará en gran medida que se produzcan el menor número de consecuencias negativas para
la salud de los cuidadores, dado que se relacionará con un afrontamiento o con respuestas conductuales
adecuadas a las exigencias de la situación.