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en la respuesta inmune (Bourgeois y otros, 2002; Gallagher-Thompson y otros, 2003; Garand,
Buckwalter, Lubaroff, Tripp-Reimer, Frantz y Anseley, 2002; Steffen, Futterman y Gallagher-Thompson,
1998; Teri y otros, 1997).
– La participación de los cuidadores en programas psicoeducativos puede tener efectos positivos
para las personas cuidadas, ya que pueden afectar a la frecuencia de aparición de comportamientos
problemáticos asociados a la demencia, al disminuir la frecuencia y/o intensidad de los mismos
(Haupt y otros, 2000; Hébert y otros, 2004; Teri, 1999).
– A través de este tipo de intervenciones se puede retrasar el ingreso del familiar con demencia en
una residencia (Mittelman, Ferris, Shulman, Steinberg y Levin, 1996; Whitlatch, Zarit, Goodwin y
von Eye, 1995).
A pesar de los resultados anteriores y de las ventajas que este tipo de intervenciones presentan,
actualmente es un hecho aceptado que su éxito ha sido limitado (Alonso y otros, 2004; Bourgeois,
Schulz y Burgio, 1996; Cooke y otros, 2001; Dunkin y Anderson-Hanely, 1998; Gitlin, Belle, Burgio y
otros, 2003; Kennet, Burgio y Schulz, 2000; Knight y otros, 1993; Pusey y Richards, 2001; Sörensen y
otros, 2002; Zarit y Leitsch, 2001).
Como se puede observar en la tabla del anexo, aunque existe un número importante de intervenciones
en las que se han obtenido resultados positivos, en muchos casos, o bien no se obtienen los efectos
esperados de las intervenciones, o bien se obtienen resultados contrarios a lo esperado, esto es, un
aumento del malestar tras la intervención, o resultados poco claros. En algunos casos en los que se
dispone de evaluaciones de seguimiento se observa que los efectos de la intervención se atenúan o
incluso desaparecen (por ej., Eloniemi-Sulkava y otros, 2001; Hébert y otros, 2004), aunque existen
excepciones en las que se obtienen resultados significativos incluso en la fase de seguimiento (Mittelman
y otros, 1995, 1997, 2004b).
Esta falta de consistencia en los resultados obtenidos a través de intervenciones permite entender por
qué se ha encontrado de forma consistente y en un intervalo de aproximadamente 10 años que el tamaño
del efecto de las intervenciones con cuidadores es, aunque significativo, pequeño o moderado. Así,
Sörensen y otros (2002) encontraron que el tamaño del efecto de diferentes intervenciones con cuidadores
varía entre un 0.14 y un 0.41. Estos datos son similares a los previamente informados por Knight
y otros (1993) que, para programas grupales encontraron un tamaño del efecto que variaba entre .15
(relativo a la carga del cuidador) y .31 (relativo a otras medidas emocionales), y para intervenciones individuales
encontraron un tamaño del efecto algo superior, de .41 para la carga y de .58 para otras variables
emocionales. Los resultados son similares a los encontrados en otro meta-análisis más restrictivo en
la selección de los trabajos evaluados (Brodaty y otros, 2003). Un meta-análisis dirigido específicamente
a evaluar el efecto de diferentes intervenciones sobre la carga del cuidador ha encontrado que las intervenciones,
en conjunto, no tienen efectos sobre la carga (Acton y Kang, 2001). El trabajo de Brodaty y
otros (2003) muestra resultados similares, ya que únicamente 1 trabajo de los 20 en los que se evaluaba
la carga encontró cambios significativos positivos tras la intervención. Es importante señalar que en
estos trabajos se han incluido tanto intervenciones educativas como de respiro, autoayuda o psicoedu-
INTERVENCIONES PSICOEDUCATIVAS CON CUIDADORES DE PERSONAS CON DEMENCIA
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