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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
gar, los presbíteros considerados eran aquellos conocidos en la
Cámara por las cartas de oficio del obispo y del gobernador
informando sobre el clero y sobre los beneméritos. Un recurso muy
usado en el siglo XVIII no era frecuente para el clero secular
chileno del siglo XVII, nos referimos a los viajes personales a la
corte para pretender. Una mirada de conjunto de esos listados
revela que la Secretaría no tenía con quien conformarlos ya que
incluían a todos los que recomendaban los obispos o gobernadores
chilenos. Así, en los listados de candidatos para una canonjía de la
catedral de Concepción en 1657, los clérigos de Santiago
considerados eran los recomendados cinco años antes por el obispo
Gaspar Villarroel, reproduciéndose exactamente la recomendación
del obispo junto al nombre de cada candidato. Un presbítero como
Juan Navarro de quien el obispo decía en su carta: “clérigo
modestísimo es Maestro en Artes predica a satisfacción es muy
amado por ser muy humilde y muy virtuoso y muy bien nacido”. 2
Figuraba en octavo lugar en el listado de la Cámara de Indias para
una canonjía de Concepción en 1657, exactamente con esa
recomendación al lado de su nombre. Es más, se dice al final del
listado de curas propuestos: “Hasta aquí los curas por quienes
informa el obispo”, como en la consulta de una canonjía de
Concepción en 1677. 3
En los listados de candidatos para la mastrescolía de Santiago
de Chile de 1686 los primeros candidatos eran los prebendados de
la propia Iglesia de Santiago y los de Concepción, en total seis
individuos. Seguían los curas y clérigos de los obispados de
Santiago y Concepción, veintiún individuos. Estos listados nos
muestran también que los pretendientes a vacancias chilenas
foráneos del reino eran muy pocos, ya que eran chilenos nativos
los que llenaban los listados de candidatos de la Cámara. A partir
de 1650 y hasta 1730 ningún foráneo al reino tomó efectivamente
posesión de una prebenda para la que hubiera sido presentado por
el Rey debido a lo poco atractivas que resultaban las plazas
eclesiásticas chilenas para los foráneos. 4
Sin duda la distancia y la lentitud de las comunicaciones complicó
a los obispos y gobernadores el cumplimiento de su obligación
de informar. Por eso, este momento de la documentación revela tam-
2 AASCH, Secretaría del obispado, leg. 22, f. 318.
3 AGI, Gobierno, Chile, 164.
4 En base a la documentación que manejamos, consideramos a un foráneo
como una persona nacida en un reino diferente al que pertenecía la
vacancia para la que era consultado.
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