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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
José María Imízcoz, en sus estudios sobre la inserción de las
elites vascas y navarras en la Monarquía española, destaca que
desde fines del siglo XVII éstas colocaban a sus hijos en carreras
dentro del ámbito político y económico de la Monarquía. Según
Imizcoz este elemento fue fundamental en el proceso histórico a
través del cual una comunidad local se integró en un conjunto
superior que a la larga se denominó nación. 24 También José
Álvarez Junco 25 destaca la formación de una cierta identidad
colectiva española que se manifiesta en 1808 durante la guerra
contra los invasores franceses, de la que debe buscarse su origen en
los siglos precedentes a la era de las naciones. Se trata de una
identidad española que no debe confundirse con la identidad
nacional española, siendo más adecuado hablar de un patriotismo
étnico que Álvarez Junco define como: “la adhesión a un grupo
humano que se cree dotado de identidad propia y se va empezando
a confundir con la estructura política de la Monarquía”. En España,
a comienzos del siglo XIX, el patriotismo étnico da lugar a otro
plenamente nacional. En la misma línea, Jacques Barbier considera
que política, social y económicamente la república de Chile fue
forjada en el siglo XVIII. 26
La autonomía chilena se consolidó durante la segunda mitad
del siglo XVIII con el establecimiento en el marco de las reformas
borbónicas de nuevas instituciones en el reino: la Contaduría
Mayor en 1768, el Tribunal del Consulado en 1795 y el Tribunal
de Minería en 1802. 27 Los comerciantes chilenos se constituyeron
en un cuerpo colegiado y dirimieron sus litigios sin recurrir a
Lima. Los asuntos mineros también se dirimían en tribunales
locales y el mineral se vendía desde Santiago. La Contaduría
especialmente fue establecida con el fin de aumentar la
recaudación de impuestos, la alcabala desde 1776 estuvo bajo la
supervisión de la Corona y se reintrodujo el estanco de tabaco.
Gran parte de estos ingresos se emplearon en Chile en los gastos de
administración, obras públicas y milicias.
La Monarquía consolidó este proceso con otras medidas
administrativas y comerciales que produjeron este efecto aunque sin
proponérselo. La creación del virreinato del Río de la Plata en 1776 y la
24 Imizcoz, José M., “De la comunidad a la nación: élites locales, carreras y
redes en la España moderna (siglos XVII-XIX)”, en: Imizcoz, José M., (dir.),
Elites, poder y red social..., op. cit.., p. 195.
25 Alvarez Junco, José, Mater Dolorosa. La idea de España en el siglo XIX,
Taurus, Madrid, pp. 62 y ss., 2001.
26 Jacques Barbier, Ibidem, introducción.
27 Silva Vargas, Fernando, “Perú y Chile...”, op. cit.., pp. 147-225.
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