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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
Prefacio
Me gustan los prefacios factuales, que huyen de calificaciones y se
atienen a los hechos. Ponen a prueba el libro. Resaltan su calidad
mejor que largas retahílas de adjetivos.
Tiene entre manos el lector mucho más que un estudio sobre el
clero chileno. “De colonial a nacional” analiza, de hecho, unos
mecanismos fundamentales que sustentaron la Monarquía española
y, por el hecho mismo, crearon dentro de ella los territorios sobre
los cuales se asentaron los Estados sucesores, tanto los de América
como la España europea.
La autora muestra la importancia de la relación con la
monarquía como elemento clave en la definición de la élite social:
el rey, por su favor, por los honores que entrega, por las plazas que
concede, por los privilegios que otorga, es quien, en última
instancia escoge a los ganadores entre las muchas familias que
compiten para alcanzar la estrecha cumbre de la sociedad chilena.
Se describen a continuación los mecanismos puestos en obra los
competidores para establecer con su lejano soberano un enlace
eficaz, condición necesaria para que fluya hacia ellos, y no hacia
sus rivales, el caudal necesariamente limitado de las mercedes
reales. Se observa que estos mecanismos se centraban en la capital,
donde residían la Audiencia, el capitán general y el obispo, tres
organismos que hacían institucionalmente de puente entre los
organismos que administraban la distribución de las gracias y
mercedes reales y Chile. Concluye la autora, con argumentos
fuertes, que por esta vía se fue aglutinando un territorio en el
que todo lo que sobresalía socialmente se acostumbró a mirar
hacia Santiago, desvinculándose progresivamente de Lima,
creando además todos los instrumentos necesarios para
adquirir in situ, sin necesidad de costosos viajes y de no menos
costosas estancias en el Perú, los requisitos imprescindibles
para ser objeto de los reales favores, tales una universidad,
unos cabildos eclesiásticos estructurados y jerarquizados, y
organismos de administración territorial en donde acumular
méritos... Cuando se rompió el nexo con la monarquía, no sin traumas,
VII