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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
Antonio Domínguez Ortiz afirma incluso que la burocracia
real adquirió a lo largo del siglo XVIII un peso tal frente al
monarca al punto que éste se mantenía al margen de los procesos
de decisión. 3 Más aún, en los asuntos que el Consejo de Castilla le
presentaba al Rey como consulta, éste simplemente dotaba de
fuerza jurídica a decisiones ya tomadas. Para Domínguez Ortiz, el
absolutismo del Rey era en realidad un absolutismo de sus
ministros. Este proceso determinó que los reales consejos fueran
perdiendo paulatinamente su papel decisorio en el gobierno
menoscabados por las Secretarías del Despacho. Nuestras propias
conclusiones coinciden con el papel determinante de los
Secretarios y el Confesor en la toma de decisiones del Rey y en la
necesidad de tomar contacto personal o familiar con ellos para
alcanzar la gracia real de una vacancia. Sin duda una parte
considerable de la tarea de un Secretario del Despacho era saber
tomar las decisiones de gracia y justicia. No sólo la Cámara de
Indias pedía informes sobre los beneméritos, como hemos visto
también lo hacía el Confesor y los Secretarios del Despacho,
quienes recibían las cartas de oficio por la vía reservada. Como la
Monarquía se sustentaba en la fidelidad del personal administrativo
y de gobierno, cuanto más se lo conociera mejor sería la selección.
Incluso se prefirió a agentes de la Monarquía con experiencia en el
gobierno en América para la Secretaria de Estado y del Despacho
de Indias, por su conocimiento de la realidad americana que
abarcaba también a las personas. Así vimos a Antonio Porlier
cuando era presidente del Consejo de Indias negando su voto a las
preeminencias en el coro de Lima a las que pretendía el deán
Joaquín Carvajal Vargas por haberlo conocido mientras fue fiscal
de la Audiencia limeña, argumentando que dadas las delicadas
condiciones de salud de Carvajal se ausentaba frecuentemente de
la ciudad, faltando en la debida asistencia al coro. El voto de
Porlier era en realidad contrario a una real orden que establecía que
la familia del duque de San Carlos se encontraba bajo la real
protección del monarca y debía ser considerada por la Cámara de
Indias en las vacancia que el duque había solicitado para cada uno
de sus familiares.
El contexto que hemos descrito plantea dos preguntas: ¿de qué
servía el sistema de selección del personal administrativo y eclesiástico
si en definitiva una vacancia eclesiástica se definía a través de los
contactos personales con los ministros del Rey? ¿Qué papel
jugaba el Rey entonces en este sistema si no decidía? El sistema de
3 Domínguez Ortiz, Antonio, Carlos III y la España de la Ilustración, Editorial
Alianza, Madrid, pp. 96-99, 1988.
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