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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
Pero también estaba decidido que Tomás de Roa no moriría
deán. Llegamos, por fin, al momento culminante de su carrera, su
presentación como obispo. Ante la vacancia del obispado en 1794,
nuevamente su medio hermano el duque de San Carlos, la pidió
directamente para él haciendo valer los méritos de sus antepasados
y los propios. Así se lo comunicaba en carta del 7 de mayo de
1794:
Hallándose vacante este obispado... hice presente a Su Majestad
los antiguos servicios de nuestros abuelos y personales míos para
que te lo confiriese. Sin más memorial que esta súplica, ni haber
precedido consulta a la Cámara de Indias, se dignó Su Majestad
hacerte la merced indicada como de su real orden me lo comunicó
verbalmente el Excmo. Don Eugenio Llaguno Amirola, Caballero
de la Orden de Santiago, del Consejo de Estado y del Despacho de
Gracia y Justicia de España e Indias en 4 del corriente. 98
Tomás de Roa siguió siendo consultado por la Cámara de
Indias para otros obispados, en 1804 para el de Arequipa 99 y en
1805 para el de Cuzco. 100 En una nota de la consulta para este
último obispado, se reprodujo exactamente la misma nota sobre él
que constó en la consulta del deanato de Concepción, con las
opiniones encontradas de Marán y Ambrosio Higgins. Roa murió
en 1805 siendo obispo de Concepción.
Hasta aquí hemos analizado el momento de los ascensos más
significativos en las carreras de los chilenos que llegaron a ser
obispos. Distinguimos dos etapas, la primera entre 1713
(presentación de Alonso del Pozo y Silva) y 1756 final de los
ascensos de Toro y Zambrano y de Alday a otros obispados y de
Martínez de Aldunate en el cabildo eclesiástico, en coincidencia
con el final del confesionario jesuita. En la segunda etapa
reaparecen los nombramientos episcopales de chilenos, comienza
en 1794 (presentación de Tomás de Roa) y termina en 1809
(presentación de Martínez de Aldunate como obispo de Santiago).
En la primera etapa se produjeron los nombramientos de Pozo y
Silva, Azúa e Iturgoyen, Toro y Alday. Miembros de familias de
la nueva elite comercial chilena estructurada en base a redes
comerciales a través de las cuales circularon favores, información y
mediación política. Los contactos entablados por la elite en pos de las
98 Campos Harriet, Fernando, “Tomás de Roa y Alarcón”, en: Oviedo Cavada,
Carlos, (dir.), Episcopologio chileno..., op. cit., tomo IV, p. 445.
99 AGI, Gobierno, Lima, 1566.
100 AGI, Gobierno, Cuzco, 64.
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