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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
to Tomás en el convento dominico del Rosario. El mayor galardón
académico que confería la Universidad era el de doctor en teología.
Poco a poco, sin embargo, se fueron limitando estas posibilidades
ampliamente ofrecidas. Un breve pontificio de 1682 limitó la
convalidación de estudios en los conventos dominicos a los que
estuviera a una distancia de doscientas millas de las universidades
de Lima y México. 23
La Compañía de Jesús recibió la posibilidad de que sus
estudiantes pudieran convalidar los estudios realizados en sus
colegios como grados universitarios por bula del Papa Gregorio
XIII, el 10 de diciembre de 1621. 24 En Chile, se aplicó esta bula al
colegio Máximo de San Miguel de Santiago, fundado en 1611, en
el que se educaron los jóvenes de las familias distinguidas en
calidad de internos. Fue un centro educativo importantísimo en el
que se formaron religiosos, funcionarios civiles, canónigos obispos
y arzobispos. En él se podía optar a los grados de bachiller,
licenciado y maestro en artes y bachiller, licenciado y doctor en
teología. 25 Los reyes de España no aceptaron en Chile ninguna
nueva erección pontificia, a pesar de las gestiones hechas por otras
órdenes que también tenían los mismos cursos.
Ya en el siglo XVII comenzaron las primeras gestiones por
tener una universidad en el reino de Chile. Los obispos Fray
Antonio San Miguel y Fray Juan Pérez de Espinosa, la pidieron al
Rey argumentando que una universidad atraería a los españoles, lo
que ayudaría a poblar el reino y contrarrestaría así la gran densidad
poblacional indígena. Las gestiones por la universidad tomaron
más forma en el siglo XVIII. El cabildo secular de Santiago
impulsó la erección con los argumentos de la falta de estudios de
derecho en Chile, la lejanía con respecto a Lima y la posibilidad
que acarrearía de que los naturales del país también se graduaran.
Con respecto al rector se pedía que el cargo fuera anual y
alternaran en el mismo un sacerdote secular y un seglar, y que se
admitieran en las oposiciones a cátedras a personas de
todos los estados. Los cursos en la Universidad se iniciaron
efectivamente sólo cuando el presidente Amat y Junyent tomó
posesión de la Universidad como vicepatrono y designó a los
23 AGI, Gobierno, Chile, 62.
24 AGI, Gobierno, Chile, 16.
25 Cfr. Hanisch, Walter, SJ, “Del primer Colegio de los Jesuita al Instituto
Nacional, 1593-1813-1963”, en: Boletín de la Academia Chilena de la
Historia, vol. 68, Santiago, pp. 110-136, 1963.
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