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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
A la carrera personal había que sumar los contactos políticos,
siendo éstos más determinantes que la propia carrera y obra de
gobierno: el ascenso de Pedro Felipe de Azúa e Iturgoyen al
arzobispado de Santa Fe se decidió sin conocerse los efectos de su
gobierno en Concepción y Chiloé. De esta forma la
“administración de las relaciones privadas” se revela como un
elemento fundamental del acto de gobernar por parte del Rey, el
gran árbitro entre los contrincantes en la competencia por los
ascensos. Esta etapa del episcopado chileno concluyó bruscamente
con la caída del partido de la reina Bárbara de Braganza y del P.
Rávago, en 1756. El antijesuitismo que se apoderó de la corte
interrumpió la carrera de los obispos chilenos: para Manuel de
Alday y José Toro y Zambrano los obispados de Santiago y
Concepción fueron la cumbre y culminación de su carrera, sus
ascensos y pretensiones en la Cámara de Indias se paralizaron con
la caída de los jesuitas del confesionario regio. José Antonio
Martínez de Aldunate y Juan de Guzmán Peralta, canónigo
doctoral y deán de los cabildos eclesiásticos de Santiago y
Concepción respectivamente, estrechamente vinculados a los
jesuitas, aunque ambos habían desarrollado carreras que
anunciaban un futuro y próximo obispado, vieron frustradas sus
posibilidades y permanecieron en las canonjías que ocupaban por
décadas. Habrá que sumar a las múltiples causas del antijesuitismo
español que desembocó en la expulsión de la Compañía de Jesús
de España y las Indias el ejercicio del cargo de confesores por
parte de algunos miembros del Compañía de Jesús.
Lo que queda claro es que para obtener una plaza eclesiástica
la ley había establecido una relación obligatoria con la Monarquía,
de ahí que una de las tareas fundamentales del ejercicio del
gobierno de las autoridades civiles y eclesiásticas era enviar cartas
periódicamente informando sobre los beneméritos del reino. Esta
relación con la Monarquía era, por lo tanto, mediatizada. Para los
pretendientes conquistar buenos apoyos locales y estar bien
considerados en las recomendaciones oficiales fue un elemento
fundamental de su carrera, tanto al inicio como en su desarrollo.
Pero además había que contactarse con Madrid personalmente,
para lo cual era necesario levantar una relación de méritos y
pretender a una plaza por medio de un agente de negocios,
viajando personalmente o por medio de un amigo o familiar en la
corte. Los informes desde el reino, las relaciones de méritos, las
pretensiones eran obligaciones legales, sin embargo funcionaban
por la vía del contacto personal, de la estrategia, de la red familiar
o de la amistad, de la intermediación personal que en definitiva
abría un camino para acceder al Rey.
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