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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
brarse las oposiciones para llenarlo. El obispo Manuel de Alday no
pudo presentar ni siquiera una terna al gobernador, porque sólo dos
clérigos minoristas se habían opuesto porque “ninguno quiere
admitir este curato por corto, y sólo por tener título para órdenes lo
admitieron los propuestos”. 38 Esta situación acentuó en Chile la
competencia, casi se podría decir la lucha, por obtener los
beneficios curados más rentables, las parroquias urbanas, y
probablemente la desviación de las vocaciones al clero regular. La
elite local se concentró en la obtención de los beneficios más
rentables y prestigiosos: curatos urbanos, prebendas de los cabildos
eclesiásticos y obispados.
Daremos cuenta a continuación de la red beneficial chilena en
los tres siglos de dominación española. A fines del siglo XVI en el
obispado de Santiago había ocho parroquias y cincuenta y siete
doctrinas, en su mayoría en manos de los regulares. Volvemos a
encontrar datos sobre el número de las parroquias recién en la
década de 1660, cuando la diócesis contaba con dieciocho curatos
y once doctrinas. 39 En la primera mitad del siglo XVIII se erigieron
ocho parroquias, y en la segunda mitad dieciocho más. En la
primera década del siglo XIX el obispado de Santiago contaba con
cincuenta y un parroquias y doce tenientazgos pagados de las cajas
reales. En el obispado de Santiago, entre 1650 y 1700,
contabilizamos ciento treinta y cinco curas, de los ciento ochenta y
nueve presbíteros registrados. Durante todo el siglo XVIII y hasta
1810, encontramos quinientos setenta y dos clérigos presbíteros.
De éstos, trescientos veintinueve fueron curas párrocos; cuarenta y
nueve tenientes de curas; y ciento treinta fueron clérigos
particulares, ochenta y siete de ellos lo fueron después de 1764. 40
38 Ibidem.
39 AASCH, Secretaría del obispado, leg. 25, ff. 120-124. Carta de Fray Diego
de Humanzoro, obispo de Santiago de Chile, al Rey del 25 de julio de 1662.
40 La cifra de presbíteros con la que trabajamos no está extraída de
documentación oficial ya que ni en el Archivo del Arzobispado de Santiago
ni en el de Concepción no se conservan los expedientes de órdenes o el
Libro de Ordenaciones en forma continua, sino que es fruto de nuestra
propia investigación hasta la actualidad y por eso modificable por futuras
investigaciones.
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