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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
Fue el contacto del Confesor con el superior de la Compañía
de Jesús en Chile la instancia que inclinó la balanza
favorablemente hacia el lado del obispo Luis Francisco Romero.
Por lo tanto un grupo de familias de la elite chilena consiguió
relacionarse directamente con la Monarquía como lo demuestra el
hecho de que varios de sus miembros hayan sido seleccionados
para plazas eclesiásticas y civiles. 5 Fueron también los gestores del
cambio de rumbo en el reino, los que lograron la instauración de
las instituciones económicas y culturales que afianzaron la
desvinculación chilena de Lima. Fueron también, por supuesto,
quienes controlaron esas nuevas instituciones ejerciendo los cargos
directivos de las mismas. El proceso involucró a un grupo reducido
de familias que se repartieron entre ellas el “botín”. Nos referimos
principalmente a los Martínez de Aldunate, García Huidobro, Azúa
e Iturgoyen, Toro y Zambrano, quienes contaban con un fuerte
caudal económico que sustentaba su posición.
Hacia 1730 el sostenido crecimiento económico chileno
posibilitó ganar las influencias necesarias en la corte como para
establecer dos instituciones comerciales autónomas de Lima. La
primera de ellas, la Diputación de Bodegas (establecida en la
década de 1730, luego cerrada y restablecida en 1754) fijaba en
Chile los precios del trigo que exportaban a Perú, frente a los
productores limeños que querían controlarlos. La segunda, la
Diputación de Comercio, fundada en 1736, permitió a los
comerciantes chilenos establecerse como una corporación con un
juez propio, aunque las apelaciones se hacían ante el consulado de
Lima. Posteriormente el establecimiento del Juzgado de Alzadas
como corte de apelaciones comerciales selló la autonomía chilena
en este campo al liberarse del consulado limeño.
Este desarrollo se logró por las negociaciones de Tomás de Azúa
en la Corte, quien no sólo gestionó la Universidad de San Felipe sino
también la Casa de Moneda, inaugurada en 1749, que permitió que
quedaran en el reino los ingresos que antes se fugaban a Lima.
La Universidad, aunque fundada por una real cédula de 1738 abrió
5 Sobre las familias chilenas en la Audiencia de Santiago, ver el artículo de
Barrientos Grandón, Javier, “La creación de la Real Audiencia de Santiago de
Chile y sus ministros fundadores. Sobre la formación de familias en la
judicatura chilena”, en: Revista de Estudios Histórico-Jurídicos, vol. 35,
Publicación de la Escuela de Derecho, Pontificia Universidad Católica de
Valparaíso, Ediciones Universitarias de Valparaíso, Valparaíso, pp. 280 y ss.,
2003.
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