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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
Pedro Felipe de Azúa e Iturgoyen
La carrera de Azúa e Iturgoyen 12 como obispo es inseparable de la
carrera de su hermano Tomás, ambos vinculados familiarmente a
las instituciones locales de gobierno. Hijos de Tomás Ruiz de
Azúa, un vasco llegado a Chile hacia 1685 desde
Uligarrigamboa, 13 provincia de Alava. Como muchos de sus
paisanos en Chile, combinó la carrera militar con la administrativa
local en el cabildo secular y casó bien, con María de Iturgoyen y
Amasa. Pedro Felipe y Tomás de Azúa e Iturgoyen, estudiaron en
Lima donde se graduaron de doctores en ambos derechos y de
abogados ante la Audiencia de Lima y posteriormente ante la
Audiencia de Santiago de Chile.
El primer cargo de Pedro Felipe en Chile fue en 1714 el de
relator y abogado de la Audiencia, 14 y abogado de pobres.
Combinó estas tareas con las asesorías de la Audiencia episcopal y
del cabildo de la ciudad de Santiago. En 1715 el gobernador Juan
Andrés Ustariz, lo eligió como su asesor de gobierno. Continuó
como el mismo cargo durante el gobierno del sucesor de Ustariz,
Gabriel Cano y Aponte. A partir de 1716 su trabajo se centró en el
cabildo de la ciudad, como abogado y asesor, 15 y en 1718, era
Protector General de los indios del reino de Chile. 16 El cabildo lo
nombró en 1719 su agente en Europa, cargo que no asumió. Su
inclinación al estado eclesiástico lo llevó a oponerse a la canonjía
doctoral de la catedral de Santiago de Chile en 1721, al obtenerla,
se ordenó sacerdote. En la administración diocesana el obispo
Alonso del Pozo y Silva lo nombró en 1728 provisor y vicario
general, y en la sede vacante de 1730 fue vicario capitular. El
nuevo obispo, Juan de Sarricolea, lo confirmó en el puesto de
provisor y vicario general en 1731. El camino a un obispado
estaba abierto, era doctor en ambos derechos, canónigo de
oposición, había gobernado la diócesis y había sido asesor del
gobierno civil. Con esta experiencia, reunía los requisitos del perfil
de un obispo. En 1732 ascendía a la mastrescolía, 17 saltándose la
12 Oviedo Cavada, Carlos, “Pedro Felipe de Azúa e Iturgoyen”, en: Oviedo
Cavada, Carlos, (dir.), Episcopologio chileno...., op. cit., tomo IV, 1992.
13 Oviedo Cavada, Carlos, Los obispos de Chile 1561–1978..., op. cit., p. 72.
14 AGI, Gobierno, Santa Fe 418.
15 Sociedad Chilena de Historia y Geografía; Academia Chilena de la
Historia, Actas del Cabildo de Santiago, tomo XXVII, prólogo de Rafael Reyes
Reyes, Colección de historiadores de Chile y de documentos relativos a la
historia nacional, Santiago de Chile, p. 116, 1983.
16 AGI, Gobierno, Santa Fe 418.
17 AGI, Gobierno, Chile, 452.
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