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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
Fuentes necesarias y fuentes disponibles
Al definir nuestro tema como la relación del clero secular chileno
con la Monarquía, queda claro que el Archivo de Indias ha sido el
que nos ha aportado las principales fuentes de nuestra
investigación. Particularmente la documentación específica de la
Cámara de Indias ha sido clave para establecer y describir esa
relación. Hacia la Cámara convergían las relaciones de méritos de
los candidatos a vacancias, las cartas de recomendación enviadas
desde el reino por los gobernadores, virreyes, obispos y arzobispos,
las pretensiones personales o a través de agentes de negocios o
familiares y amigos, con el fin de conseguir una prebenda,
obispado u arzobispado. Con esta documentación se elaboraban las
consultas de la Cámara de Indias al Rey, documento éste clave en
la selección del personal administrativo y eclesiástico, y por lo
tanto también clave en esta tesis, pero profundamente complejo de
considerar. Cada instancia relacionada con la selección del
personal eclesiástico dejaba en él su veredicto, no siempre tan
evidente de interpretar a primera vista. Llama poderosamente la
atención que haya sido tan poco usado en los estudios sobre el
clero secular. Nuestro análisis se basa en la consideración de ciento
sesenta y cinco consultas de vacancias de las prebendas del cabildo
eclesiástico de Santiago, cincuenta y ocho consultas de las
prebendas del cabildo eclesiástico de Concepción y quince
consultas del obispado de Santiago y otras diecisiete del obispado
de Concepción. Asimismo hemos considerado las provisiones de
las vacancias sin consultas a la Cámara de Indias, datos que se
encuentran dispersos en consultas de obispados y vacancias de
prebendas de otros reinos de la Monarquía.
En efecto, nuestra investigación en Sevilla no se limitó a las
series que hacían explícita referencia a Chile, sino que revisamos
la documentación de otras audiencias de la América del sur.
Decíamos más arriba que nos interesa en esta tesis describir el
sistema, en función de esto realizamos la investigación buscando
de qué manera el clero secular chileno estaba insertado en el
sistema de ascensos y consultas y cómo lograron insertarse. En
esta perspectiva encontramos datos fundamentales sobre todo en
los legajos de la Audiencia de Lima (Arequipa, Trujillo), pero
también en los de Santa Fe, Charcas, Quito, Cuzco y Panamá. La
magnitud y riqueza de esta información nos llevó además a
decidirnos por estudiar la relación eclesiástica entre Chile y Perú
desde el archivo de Indias sin consultar los archivos peruanos.
También revisamos sistemáticamente las cartas de los
gobernadores de Chile y virreyes de Lima buscando las
recomendaciones de los clérigos del reino de Chile. Estas se encuen-
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