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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
goyen, para que se ocupara, de la gestión de la universidad para
Chile. Azúa entonces viajó a Madrid como podatario general de la
ciudad de Santiago, 36 y fue quien finalmente gestionó la
universidad. Nada reemplazaba la presencia en la corte de un
representante de los intereses locales.
La utilización generalizada de agentes de negocios por el clero
secular chileno fue un fenómeno del siglo XVIII, que le abrió la
posibilidad de las pretensiones tardíamente con respecto al clero de
otros reinos. Esto explica también que haya sido tan desconocido
para la Cámara de Indias, y que las cartas de oficio y las
recomendaciones particulares fueran una vía de acceso a las
consultas tan importantes.
Pero nada reemplazaba un contacto directo en Madrid, aunque
se tuviera un agente de negocios. Contamos con una información
extraordinaria para conocer el funcionamiento del sistema de las
pretensiones, los agentes de negocios y la presencia de familiares o
amigos de los pretendientes en la corte. Se trata de una serie de
treinta cartas entre Francisco y Rafael García Huidobro que
intercambiaron entre 1777 y 1806. Francisco se había trasladado a
Cádiz en 1777 y desde 1780 residía en Madrid. Las cartas
contienen información directa sobre las pretensiones y ascensos de
varios eclesiásticos chilenos. Francisco actuaba además como un
agente de negocios de su hermano y amigos. En 1778 Francisco
García Huidobro presentó la pretensión de Juan Manuel Mardones
una canonjía del coro de Concepción, que le fue concedida. 37
Asesoraba a otros miembros del cabildo eclesiástico sobre cómo
desenvolverse en las pretensiones y con los agentes de negocios,
como en el caso de Palomera, al que le elige un agente de
negocios. 38 Pero Francisco García Huidobro mantenía también
informado a su hermano de cómo funcionaba el sistema y de los
contactos que otros miembros del clero chileno movilizaban
cuando se producían vacancias. En febrero de 1795, con motivo de
la vacancia del obispado de Concepción, Francisco escribía a
Rafael:
Yo me río de todas esas cosas que escriben allá del Padre Fray
José Godoy. Sin duda que este Padre quiso congratularse con
Cabrera 39
36 Sociedad Chilena de Historia y Geografía; Academia Chilena de la Historia,
Actas del Cabildo de Santiago, Colección de historiadores de Chile y de
documentos relativos a la historia nacional, tomo XXIX, Alfabeta
Impresores, Santiago, p. 207, 1982.
37 Ibidem, N° 8.
38 AASCH, legajo familia García Huidobro, N° 20.
39 Se trata de José Gregorio Cabrera, canónigo de la catedral de Santiago de
Chile desde 1782.
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