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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
tercer lugar para el deanato de Santiago de Chile. 69 Finalmente
tomó posesión de su ración en Santiago en 1803. 70
Nótese la combinación de pretensiones y peticiones
directamente al Rey o a sus ministros en pos de alcanzar una
prebenda en el coro de Santiago, finalmente escogido. Los dos
elementos aparecen como necesarios, estar dentro de la circulación
oficial de las pretensiones, y pedir el favor de la mediación al Rey.
No era fácil pasar del curato rural de San Antonio de Areco en el
Río de la Plata a una canonjía en un cabildo eclesiástico para quien
no contara con contactos directos en la corte. En 1807 vacó el
obispado de Santiago de Chile por muerte de Francisco José
Marán. Se puso en marcha entonces el engranaje de contactos
desde el reino de quienes aspiraban a esta mitra. Uno de ellos era
Juan Pablo Fretes, quien pidió al Príncipe de la Paz (Manuel
Godoy) que le extendiera “su alta protección para esta mitra
vacante”, 71 en carta del 28 de febrero de 1807; y a Pedro Cevallos
y Guerra le comunicó en la misma fecha que aspiraba a esa mitra
por la “dilatadora y penosa carrera” 72 de canónigo que había
llevado.
En realidad no fueron muchos los clérigos chilenos que
viajaron personalmente a Madrid a pretender, pero ninguno volvió
con las manos vacías. Estos viajes se iniciaron a partir de 1740. El
viaje era caro, más aún la estadía, y había que financiarlos. Una
forma utilizada para financiar por lo menos el viaje, fue la de
embarcarse como capellán de un navío de la armada real, así lo
hizo Gregorio de Tapia Cegarra en 1742. Los trámites en Madrid
comenzaban por levantar la relación de méritos y entablar los
contactos necesarios. Esto último se ve como evidente porque al
poco tiempo de estar en Madrid comenzaban a figurar en ternas de
sus pretensiones a los coros solicitados y de otros. Los clérigos
chilenos que viajaron no pertenecían a las familias de la élite, eran
casos como el de Fretes, personas con un cierto capital como para
afrontar los gastos pero que no tendrían acceso a un cabildo
eclesiástico si no invertían tiempo y dinero. No estaban dentro de
los canales de comunicación y circulación de favores que se
entablaban desde el reino hacia el centro de decisiones
administrativas en Madrid.
69 AGI, Gobierno, Chile, 461.
70 Silva Cotapos, Carlos, Lista..., op. cit., vol. 19, p. 475.
71 AGI, Gobierno, Chile, 461.
72 Ibidem.
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