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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
siglos de duración del imperio español esta relación administrativa
que se estableció paulatinamente fue configurando un espacio
geográfico con sociedades vinculadas entre sí y otras replegada
sobre sí mismas. La relación entre las elites y la Monarquía,
sustento del control imperial, las arraigó en un territorio desde el
cual ejercieron su acción política.
Si bien los obispados de Santiago y Concepción eran
sufragáneos de la sede metropolitana de Lima, no se produjeron
más que ascensos excepcionales entre estas dos sufragáneas y
Lima, aunque en los listados de candidatos de la Cámara de Indias
se contemplaba la posibilidad. Pero sí era posible iniciar una
carrera en los cabildos eclesiásticos de otras diócesis sufragáneas
como Trujillo, Cuzco, Arequipa, Huamanga que desembocara
ascendentemente en Lima. La localidad en la composición de los
cabildos eclesiásticos chilenos, la posibilidad de hacer carrera para
el clero local sólo en ellos, provocó a la larga la conformación a
nivel local de una identidad propia y definida que podemos
denominar chilena.
Se configuraron además sociedades locales autónomas en los
límites geográficos del reino centradas en sus propias instituciones
que entablaron sus propias redes de relación con la Monarquía a
través de las cuales estructuraron su también propia acción
política. 23 Hemos puesto dentro de este contexto los lazos
interpersonales que pudimos determinar a través de nuestra
investigación, lo que nos ha permitido establecer que la relación
entre el clero secular y el Rey fue un elemento constitutivo de las
elites chilenas. Pero esta relación clientelar que se constituyó para
mantener el vínculo de dependencia entre la Monarquía y el clero
secular a lo largo de los siglos de dominio español de América
colaboró en la configuración de un organismo a la larga nacional
como lo demostraron los acontecimientos políticos que se iniciaron
en 1810, en los cuales emergió el otrora reino de Chile
considerándose a sí mismo autónomo y ejerciendo una acción
política propia frente a los territorios vecinos. El estudio de la
carrera eclesiástica nos sitúa, por lo tanto, en una etapa de la
construcción de la identidad chilena.
23 Sobre los nuevos enfoques y la proyección actual de la temática de la
relación entre límites administrativos bajo el dominio español y límites
geográficos de las naciones estados americanas del siglo XIX ver Garavaglia,
Juan C., “Frontières des Amériques ibériques”, en: Annales, Histoire, Sciences
Sociales, vol. 58, N° 5, Éditions de l’École des Hautes Études en Sciences
Sociales, París, pp. 1041-1048, septembre-octubre 2003.
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