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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
Conclusiones
Un elemento que ha interesado particularmente a la historiografía
sobre elites coloniales ha sido el determinar los medios por los
cuales éstas se mantenían en el poder generación tras generación.
La respuesta generalizada destaca el papel de los vínculos
matrimoniales vistos como un mecanismo de conservación y de
expansión de la elite a nivel local. 1 En la práctica esta conclusión
se aplica a todos los estudios de grupos elitarios analizándose las
alianzas matrimoniales entre familias y la incorporación a la elite
local por medio del matrimonio de funcionarios o inmigrantes
llegados desde España. La alianza matrimonial se habría
convertido en una práctica política integradora que controlaba los
círculos del poder por medio de los vínculos de parentesco,
paisanaje y clientela. Las mismas familias se perpetuaban entonces
en los cabildos, consulados, etc. Esta respuesta, sin duda válida
para algunos lugares y épocas, no es enteramente satisfactoria a la
hora de explicar la perpetuación de algunas familias en los cargos
más altos de la jerarquía eclesiástica.
La imposibilidad de aplicar el criterio de estrategia matrimonial para
entender los mecanismos por medio de los cuales algunas familias
logran generación tras generación conservar las plazas eclesiásticas
más jerárquicas, nos dio la ventaja de buscar otras respuestas den-
1 Todos los artículos que conforman el libro de Schröter, Bernard y
Büschges, Christian (eds.), Beneméritos..., op. cit., incluyen centralmente esta
hipótesis de trabajo. Se trata de una de las publicaciones más recientes que
abarca estudios de élites americanas entre los siglos XVI a XIX. En la misma
línea se inscribe el libro de Santos Pérez, José M., Elites, poder local y
régimen colonial. El Cabildo y los regidores de Santiago de Guatemala, 1700-
1787, Servicios de Publicaciones de la Universidad de Cádiz, Cádiz, 415 pp.,
1999. También Saguier, Eduardo, “El parentesco como mecanismo de
consolidación política de un patriciado colonial. El caso de las provincias
rioplatenses del virreinato peruano (1700-1776)”, en: Estudios de Historia
Social y Económica de América, vol. 10, Servicio de Publicaciones
Universidad Alcalá de Henares, Alcalá de Henares, pp. 61-116, 1993.
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