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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
servicio, para que nos puedan servir y ser aprovechados, según la
calidad de sus personas, y en lo que hubiere lugar. 10
En España bastaba con la certificación notarial de autenticidad
de los documentos presentados por el interesado para que la
información contenida fuera considerada verídica e incluida en la
relación. En las relaciones americanas, además de las debidas
certificaciones, se llamaba a testigos propuestos por el interesado
que debían ser aprobados por la Audiencia, para que dieran
testimonio de la verdad de los datos aportados. Este elemento
constituye la principal diferencia en la estructura de las relaciones
de méritos americanas y españolas. Las preguntas que se les
formulaban a los testigos estaban en directa relación con la
información aportada: si conocía a sus padres, si sabía que había
estudiado en un determinado colegio o universidad, si testificaban
que los méritos familiares estaban sin remuneración y que recaían
en el interesado, etc., concluyendo en la afirmación de si lo
consideraban digno de la merced que solicitaba. Esta prueba extra
de veracidad exigida en las relaciones de méritos americanas con
respecto a las españolas, muestra la falta de confianza que se tenía
en Madrid de la información que llegaba de América y la falta de
canales alternativos de información para demostrarla.
Los testigos debían acudir a la Audiencia un día fijado,
generalmente todos el mismo día, para atestiguar en base a
preguntas elaboradas en ese tribunal según los méritos aducidos
por el interesado. Por ejemplo, las preguntas que respondieron los
testigos presentados por Pedro Cobaleda Moreno fueron las
siguientes:
Si saben que es hijo del capitán Pedro de Cobaleda, natural de
Antequera en los reinos de España y de Doña Jerónima Galiano y
Escobar natural de esta ciudad, hija legítima del capitán Antolín
Saenz Galiano, natural de Medina del Campo y de Doña María de
Escobar hija legítima del capitán Jerónimo de Arco. Que el dicho
Don Pedro de Cobaleda fue nombrado dos veces por los señores
gobernadores de este reino juez agrimensor general. Que Don Pedro
de Cobaleda Moreno, abuelo de Don Pedro de Cobaleda Galiano,
fue familiar de la Inquisición. Si saben que Antolín Saenz Galiano y
el capitán Jerónimo de Arco fueron de los primeros conquistadores
de este reino y ocuparon los puestos de capitán de infantería y de
caballos en el real ejército y en particular el capitán Jerónimo de
Arco estuvo siempre en el ejército ocupando dicho puesto de
capitán decano habiendo venido decano de escuadra de los reinos de
España. Que Antolín Saenz Galiano hizo particulares servicios a Su
Majestad con su bajel propio nombrado Santiago al llevar batime-
10 Leyes de Indias, tomo II, Título VI, Ley IV.
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