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De colonial a nacional: la carrera eclesiástica del clero secular chileno entre 1650 y 1810
situación el obispo Carrasco sugería al Rey que convierta la
canonjía doctoral en penitenciaria, para la que bastaba con ser
teólogo, título éste que era el más abundante en el obispado.
El Rey no dio curso a estas peticiones, pero tampoco se
pudieron realizar las oposiciones. En realidad estaban vacas en
Santiago la canonjía magistral, por demencia del beneficiario, y la
doctoral por falta de doctores en derecho. La estrategia del cabildo
eclesiástico sede vacante consistió en no convocar a una nueva
oposición de la magistral, sino pedir al Rey que presentara al del
segundo lugar en la terna de la oposición que se había celebrado y
no convocar la oposición de la doctoral hasta que algún nativo del
obispado estuviera en condiciones de obtenerla. Esto último
ocurrió recién en 1705, 33 cuando regresó de Lima el licenciado
José Toro y Zambrano, para quien se convocó la oposición y
resultó ganador. Tanto la postergación de esta oposición como la
no convocación de nuevas oposiciones a la canonjía magistral se
llevaron a cabo con la aprobación del vicepatrón. En 1716 Toro y
Zambrano fue ascendido a la mastrescolía del coro de Santiago. 34
La canonjía doctoral quedó vacante hasta 1722, cuando se
celebraron las oposiciones que nuevamente ganó el único opositor,
el licenciado Pedro Felipe de Azúa, quien había vuelto de Lima
probablemente en 1714, año en que se convirtió en abogado por la
Audiencia de Santiago. Como en 1705, pareciera que las
oposiciones a la doctoral en 1722 se convocaron para el único
opositor. La ordenación sacerdotal posterior a la presentación regia
a esa canonjía, sugiere que Pedro de Azúa decidió entonces su
carrera eclesiástica.
Finalmente en 1778 35 el Rey mandó erigir la canonjía penitenciaria
en el cabildo eclesiástico de Concepción, para la que se requería ser
doctor en teología o en derecho canónico. El penitenciario se
encargaba del asesoramiento espiritual del cabildo y escuchaba las
confesiones en la catedral. En el cabildo eclesiástico de Santiago esta
canonjía se erigió después de 1820. 36 La canonjía teologal nunca fue
erigida en ninguno de los dos cabildos eclesiásticos chilenos. Las
oposiciones a las canonjías de oficio eran cruciales en la carrera
33 AGI, Gobierno, Chile, 164
34 AGI, Gobierno, Chile, 455.
35 AGI, Gobierno, Chile, 452.
36 Cfr. Carlos Silva Cotapos, “Lista de canónigos de la Catedral de Santiago”,
en: Revista Chilena de Historia y Geografía, vols. 19 y 20, Sociedad Chilena de
Historia y Geografía, Santiago, 1916.
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