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política:
Poco después de la invasión de Irak, el New York Times publicó una
encuesta que indicaba que el 42% de la población estadounidense creía que
Sadam Husein era responsable directo de los atentados del 11 de septiembre
contra el World Trade Center y el Pentágono. La CBS publicó también un
sondeo según el cual el 55% de los estadounidenses creían que Sadam Husein
prestaba apoyo directo a la organización terrorista Al Qaeda. Según otro
sondeo, de Knight Ridder Princeton Research, «el 44% de los encuestados
dijeron que creían que “la mayor parte” o “algunos” de quienes secuestraron
aquellos aviones el 11 de septiembre de 2001 eran ciudadanos iraquíes». Una
mayoría de estadounidenses creían ya por entonces que Sadam Husein disponía
de armas de destrucción masiva, que estas habían sido ya encontradas, que
estaba a punto de fabricar una bomba nuclear y que, tarde o temprano, la
lanzaría sobre la desprevenida población estadounidense. Ninguna de aquellas
afirmaciones tenía fundamento real alguno, puesto que no existía ni la más
remota prueba que confirmara tales suposiciones. En un sondeo realizado por el
Washington Post cuando se acercaba la fecha que marcaba el segundo
aniversario de la tragedia del 11 de septiembre, el 70% de los estadounidenses
continuaba pensando que Irak había tenido una intervención directa en la
planificación de los ataques.
Entre tal panorama de ignorancia, no es difícil que nos sintamos perdidos y
desventurados; de hecho, aún más fácil resulta que estemos realmente perdidos y
sumidos en el infortunio sin que ni siquiera nos demos cuenta. Como Pierre Bourdieu
remarcó en un memorable comentario, la persona que no tiene control sobre el presente
no se plantea siquiera controlar el futuro. Pues, bien, la mayoría de estadounidenses
apenas deben de tener una visión vaga y borrosa de lo que les depara el momento
actual. Esta es una sospecha que se ve ampliamente confirmada por algunos
observadores particularmente incisivos y perspicaces. «Muchos estadounidenses»,
señala Brian Knowlton, del International Herald Tribune, «manifestaron que el vaivén
de los recientes niveles de alerta (de peligro máximo a moderado y, de nuevo, a
máxima alerta) ha hecho que se sientan indecisos sobre la urgencia (y el miedo) con el
que deben reaccionar en cada momento» [107] .
La ignorancia provoca la parálisis de la voluntad. La persona desconoce lo que le
espera y no tiene modo alguno de calcular los riesgos. Para las autoridades,