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una a ellos en ese sentimiento. Para la mayor parte de sus estudiantes, la educación es,
antes que nada, una puerta de entrada a un puesto de trabajo y cuanto más amplia sea y
más llamativos resulten los premios que se vislumbran al final de tan largo esfuerzo,
mejor. Como Karl Marx probablemente habría opinado (y aquí adaptamos su
observación de mucho tiempo atrás a la actual era de «política de la vida»), ellos hacen
su vida (como nosotros la nuestra) y, con ello, su (y nuestra) historia compartida, pero
no bajo un complejo de circunstancias elegidas por ellos (ni tampoco por nosotros). Y
en lo tocante a los usos de la educación, son esas circunstancias las que tienen la última
palabra.
El sentido de la educación no es el único caso en el que las impresiones de las
«clases que enseñan» (o, en general, «cultas») y las «clases enseñadas» (llamadas de
modo intermitente «el pueblo» o «las masas») divergen. Y tampoco es de extrañar, a
juzgar por la diferencia entre los marcos en los que discurren sus vidas respectivas, así
como entre las respectivas experiencias vitales sobre las que reflexionan (cuando lo
hacen). Marx, un hombre de teoría, tendría hoy múltiples ocasiones en las que quejarse
de la inhabilitadora fisura existente entre teoría y práctica, mientras que Lenin, su
autoproclamado discípulo y hombre de práctica, dispondría de numerosas
oportunidades en las que censurar a la intelligentsia por su embrutecedor y vergonzoso
desapego respecto a «las masas». El discurso de la identidad y la realidad de las
guerras de reconocimiento identitario proporcionaría sin duda una ocasión manifiesta
para tales quejas.
Las clases cultas —que, en la actualidad, constituyen además el núcleo elocuente y
autorreflexivo de la élite extraterritorial emergente— tienden a hablar extasiadas de la
identidad. Sus miembros dedican el tiempo a componer, descomponer y recomponer sus
identidades y no pueden menos que sentirse gratamente impresionados por la facilidad
y el relativo bajo coste con el que realizan esa tarea a diario. Quienes escriben sobre
cultura suelen hablar de «hibridación» para referirse a tal actividad y de «híbridos
culturales» para describir a quienes la practican.
Liberadas de sus ataduras locales, las clases cultas viajan hoy con gran facilidad a
través de las redes de las ciberconexiones y se preguntan por qué los demás no siguen
su ejemplo, hasta el punto de que se indignan cuando parecen reacios a hacerlo. Pero,
pese a toda esa perplejidad e indignación, quizás sea la circunstancia misma de que
«los demás» ni sigan ni puedan seguir su ejemplo un atractivo añadido de la «hibridez»
que se suma a la satisfacción y la autoestima de quienes sí pueden adoptarla y la
adoptan.
La hibridación consiste, en su forma más ostensible, en una mezcla, pero la función
latente (y, quizás, crucial) que desempeña y que hace de ella un modo tan admirado y