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la cuerda floja y se sentirán terriblemente desdichadas si se les obliga a hacerlo contra
su voluntad.
Por otra parte, cuando la que falta es la libertad, la seguridad se vive como una
esclavitud o una prisión. Peor aún: cuando se sufre durante mucho tiempo sin respiro
alguno y sin haber tenido ninguna experiencia de un modo alternativo de existencia, esa
misma reclusión puede acabar reprimiendo el deseo de libertad y la habilidad para
practicarla, y la prisión deja de ser vivida como algo opresivo para convertirse en el
único hábitat que la persona siente como natural y habitable. En el relato que hizo Lion
Feuchtwanger de las aventuras de Ulises [24] , los navegantes transformados en cerdos
por el hechizo maligno de Circe renunciaban a recuperar su forma humana cuando se les
daba la oportunidad: cómodamente descargados de toda preocupación gracias a la
comida que, aunque frugal, recibían regularmente y sin condición alguna, y gracias al
refugio (mugriento y maloliente, pero gratuito) que les proporcionaba la pocilga, no
estaban dispuestos a probar una alternativa que era más emocionante, sí, pero también
más inestable y arriesgada. Esta es una experiencia, vale la pena señalarlo, que se vive
indefectiblemente, una y otra vez, con la mediación de hechiceras o sin ella, siempre
que se rompe con las viejas rutinas (por aburridas u opresivas que estas hayan sido).
(El ejemplo más reciente nos lo han ofrecido los soldados del ejército iraquí,
desmovilizados de forma sumaria y dispensados, por tanto, de sus desagradables tareas
rutinarias, pero apartados también de los salarios regulares que las acompañaban, lo
que de inmediato hizo que volvieran sus armas contra los liberadores).
Todo aumento de libertad puede ser interpretado como una reducción de la
seguridad y viceversa. Ambas lecturas están justificadas y que sea una u otra la que
centre las preocupaciones de la población en un momento determinado depende de
otros factores que no tienen que ver con la elegancia de los argumentos expuestos a
favor de una u otra opción. No obstante, lo más probable es que todo cambio de
equilibrio entre libertad y seguridad cuente con un mayor apoyo si la decisión misma
constituye un ejercicio de libertad: las perspectivas que se pudiesen abrir a raíz de un
determinado incremento de libertad difícilmente (por no decir nunca) serían vistas
como justas si tal incremento fuese el resultado de una falta de libertad (es decir, si
hubiese sido impuesto o dispuesto sin consulta previa). Son numerosas las
investigaciones que confirman esa regla: cuando a las personas les molestan ciertos
cambios producidos en sus condiciones de vida o en las reglas del juego vital, lo que
les incomoda no es tanto que no les gusten las realidades surgidas a partir del cambio
como el modo mismo en que este se produjo (es decir, el hecho de que se produjera sin
que se les pidiera su consentimiento).
El actual discurso de la identidad se mueve inseguro en medio de todas estas