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INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

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sièc<strong>le</strong>s passés. S'il désire savoir comment papistes<br />

et protestants traiteront ceux qui méconnaîtront<br />

<strong>le</strong>urs dogmes, qu'il s'instruise sur la manière dont<br />

Rome a traité <strong>le</strong> sabbat <strong>de</strong> l'Éternel et ses<br />

défenseurs.<br />

Des édits royaux, <strong>de</strong>s décisions <strong>de</strong> conci<strong>le</strong>s<br />

généraux, <strong>de</strong>s ordonnances <strong>de</strong> l'Église appuyées<br />

par <strong>le</strong> pouvoir séculier, tels sont <strong>le</strong>s moyens qui<br />

furent employés pour donner à une fête païenne<br />

une place d'honneur dans <strong>le</strong> mon<strong>de</strong> chrétien. La<br />

première disposition léga<strong>le</strong> en faveur du dimanche<br />

fut l'édit <strong>de</strong> Constantin. (En 321 <strong>de</strong> <strong>notre</strong> ère. Voir<br />

Appendice a50) Aux termes <strong>de</strong> cet édit, <strong>le</strong>s<br />

habitants <strong>de</strong>s vil<strong>le</strong>s <strong>de</strong>vaient se reposer « au jour<br />

vénérab<strong>le</strong> du so<strong>le</strong>il », tandis que <strong>le</strong>s gens <strong>de</strong> la<br />

campagne pouvaient vaquer à <strong>le</strong>urs occupations<br />

ordinaires. Bien que cet édit fût virtuel<strong>le</strong>ment<br />

païen, il fut promulgué par Constantin après son<br />

adhésion au christianisme.<br />

Estimant sans doute que <strong>le</strong> décret impérial<br />

n'était pas suffisant pour suppléer à l'absence <strong>de</strong><br />

tout ordre divin, l'évêque opportuniste <strong>de</strong> Césarée,<br />

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