INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

mouvements, aussi bien que ceux de ses ennemis.
Mais de nombreux personnages ne cachaient pas
leur sympathie pour Luther. Princes, comtes,
barons et autres gens de distinction, tant laïques
qu'ecclésiastiques, lui rendaient visite. Spalatin
écrivait que la petite chambre du réformateur ne
pouvait contenir tous ceux qui désiraient le voir.
On le considérait comme un être surhumain. Ceux
mêmes qui ne croyaient pas à sa doctrine ne
pouvaient s'empêcher d'admirer la noble droiture
qui lui faisait braver la mort plutôt que de violer sa
conscience.
De sérieux efforts furent tentés en vue d'amener
Luther à entrer en compromis avec Rome. Nobles
et princes lui firent remarquer que s'il persistait à
mettre son opinion au-dessus de celle de l'Église et
des conciles, il ne tarderait pas à être banni de
l'empire et laissé sans défense. À quoi Luther
répondit : « L'Évangile du Christ ne peut être
prêché sans scandale. Comment donc cette crainte
ou cette appréhension du danger me détacheraitelle
du Seigneur et de cette Parole divine qui est
l'unique vérité? Non, plutôt donner mon corps,
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