INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

jugé et condamné à mort. Dans la crainte que le roi
n’intervînt une fois encore, la sentence fut exécutée
le jour même où elle fut prononcée. À midi sonné,
il fut conduit au lieu de l’exécution. Une foule
immense se réunit pour assister à sa mort. Plusieurs
constatèrent avec épouvante que la victime avait
été choisie parmi les hommes les plus nobles et les
plus illustres de France. L’effroi, l’indignation, le
mépris et la haine se lisaient sur bien des visages;
mais il y avait là un homme sur les traits duquel ne
planait aucune ombre. Les pensées du martyr
étaient bien éloignées de cette scène de tumulte; il
était pénétré du sentiment de la présence de Dieu.
Il ne prenait garde ni à la grossière charrette sur
laquelle on l’avait hissé, ni aux visages rébarbatifs
de ses tortionnaires, ni à la mort douloureuse vers
laquelle il marchait. Celui qui était mort, et qui vit
aux siècles des siècles, qui tient les clés de la mort
et du séjour des morts était à ses côtés. Le visage
du prisonnier rayonnait de la lumière et de la paix
du ciel. Revêtu de son plus beau costume – une
robe de velours, des vêtements de satin et damas et
des chausses d’or (Merle d’Aubigné, Hist. de la
Réformation au temps de Calvin, liv. II, chap. XVI,
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