INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

dévoiler les erreurs, et ses études du droit canon et
du droit civil le préparèrent à lutter vaillamment en
faveur de la liberté civile et religieuse. La
discipline intellectuelle qu'il avait acquise dans les
écoles s'ajoutait aux armes qu'il tirait de la Parole
de Dieu et le mettait à même de comprendre la
tactique des savants. Son génie et sa science lui
valaient à la fois le respect de ses amis et de ses
ennemis. Ses partisans voyaient avec satisfaction
que leur champion supportait avantageusement la
comparaison avec les plus grands penseurs du
pays. Aussi ses adversaires n'eurent-ils pas
l'occasion de discréditer la cause de la Réforme en
alléguant l'ignorance ou la faiblesse de ses
défenseurs.
À cette époque, les Livres saints n'existaient
que dans des langues mortes et n'étaient accessibles
qu'aux savants; mais certains d'entre eux avaient
trouvé dans les Écritures la grande doctrine de la
grâce de Dieu et l'avaient incorporée à leur
enseignement. De là, elle s'était répandue audehors,
et plusieurs avaient été amenés à sonder les
oracles de Dieu. La voie du futur réformateur se
130