INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

espectueux et presque soumis. Les romanistes en
avaient conclu que son courage commençait à
fléchir. Ils avaient considéré sa demande d'un délai
comme le prélude de sa rétractation. L'empereur
lui-même, remarquant son air souffrant, la
modestie de sa mise et la simplicité de son
allocution, avait dit d'un air dédaigneux : « Ce n'est
pas ce moine qui fera jamais de moi un hérétique. »
Mais le courage et la fermeté dont il faisait preuve
maintenant, aussi bien que la puissance et la clarté
de son raisonnement, surprirent tous les partis.
Plein d'admiration, l'empereur s'écria : « Ce moine
parle avec un coeur intrépide et un indomptable
courage. » Et plusieurs des princes allemands
contemplaient ce représentant de leur nation avec
une satisfaction mêlée d'orgueil.
Les amis de la curie romaine étaient battus :
leur cause apparaissait sous le jour le plus
défavorable. Pour garder leurs positions, ils eurent
recours, non aux Écritures, mais à des menaces,
l'argument ordinaire de Rome. L'orateur de la diète,
s'adressant à Luther, lui cria : « Si tu ne te rétractes,
l'empereur et les États de l'empire verront ce qu'ils
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