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INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

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<strong>de</strong> tout <strong>le</strong> pays en fait foi... D'une façon généra<strong>le</strong>,<br />

<strong>le</strong>s membres <strong>de</strong> nos églises <strong>de</strong>viennent <strong>le</strong>s esclaves<br />

<strong>de</strong> la mo<strong>de</strong> : ils participent aux parties <strong>de</strong> plaisir,<br />

aux danses et aux festivités <strong>de</strong>s inconvertis... Mais<br />

ne nous étendons pas sur ce pénib<strong>le</strong> sujet. Qu'il<br />

nous suffise <strong>de</strong> dire, et cela <strong>de</strong>vient <strong>de</strong> plus en plus<br />

évi<strong>de</strong>nt et écrasant, que <strong>le</strong>s églises en général<br />

dégénèrent d'une façon lamentab<strong>le</strong>. El<strong>le</strong>s se sont<br />

fort éloignées du Sauveur, et il s'est retiré d'el<strong>le</strong>s. »<br />

Un correspondant du Religious Te<strong>le</strong>scope<br />

écrivait : « Jamais on n'avait encore assisté à un tel<br />

déclin religieux. Vraiment, l'Église <strong>de</strong>vrait se<br />

réveil<strong>le</strong>r et rechercher <strong>le</strong>s causes <strong>de</strong> cette situation<br />

qui, aux yeux <strong>de</strong> tous ceux qui aiment Sion, est une<br />

véritab<strong>le</strong> calamité. Quand on réfléchit à la rareté<br />

<strong>de</strong>s conversions réel<strong>le</strong>s et à l'impertinence inouïe<br />

<strong>de</strong>s pécheurs, on s'écrie presque involontairement :<br />

"Le Seigneur ne serait-il plus miséricordieux? ou<br />

bien la porte <strong>de</strong> la grâce serait-el<strong>le</strong> fermée?" »<br />

La cause <strong>de</strong> cet état <strong>de</strong> choses se trouvait<br />

forcément dans l'Église el<strong>le</strong>-même. Les ténèbres<br />

spirituel<strong>le</strong>s qui enveloppent <strong>le</strong>s nations, <strong>le</strong>s églises<br />

et <strong>le</strong>s individus ne proviennent pas <strong>de</strong> ce que Dieu<br />

retire arbitrairement <strong>le</strong>s secours <strong>de</strong> sa grâce, mais<br />

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