INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

Des artisans, des imprimeurs, des auteurs, des
professeurs d’université et même des courtisans
disparurent. Des centaines d’hommes s’enfuirent
de Paris et s’exilèrent volontairement. Beaucoup
d’entre eux donnèrent alors la première preuve de
leur sympathie pour la foi réformée. Les papistes,
voyant avec stupéfaction le grand nombre
d’hérétiques insoupçonnés qui avaient été tolérés
au milieu d’eux, tournèrent leur fureur contre la
multitude de victimes plus humbles qui tombaient
en leur pouvoir. Les prisons regorgeaient, et
l’atmosphère elle-même semblait obscurcie par la
fumée des bûchers allumés pour brûler les
confesseurs de l’Évangile.
François Ier s’était glorifié d’être un des
créateurs de la Renaissance des lettres qui marqua
le commencement du XVIe siècle. Il s’était plu à
attirer à sa cour des hommes érudits de tous pays.
C’est à son amour des lettres et à son mépris pour
l’ignorance et la superstition des moines qu’était
dû, au moins en partie, le degré de tolérance qu’il
avait accordé à la Réforme. Mais dans l’ardeur de
son zèle contre l’hérésie, « le père des lettres fit
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