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INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

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maintenant venu <strong>de</strong> prendre position. « Les choses<br />

éternel<strong>le</strong>s <strong>de</strong>venaient pour eux une réalité vivante.<br />

Le ciel s'était rapproché, et ils se voyaient<br />

coupab<strong>le</strong>s <strong>de</strong>vant Dieu. » (Bliss, ouv. cité, p. 146.)<br />

Les chrétiens sentaient naître en eux une vie<br />

spirituel<strong>le</strong> nouvel<strong>le</strong>. Ils avaient conscience <strong>de</strong> la<br />

brièveté du temps et <strong>de</strong> la nécessité d'en avertir<br />

promptement <strong>le</strong>urs semblab<strong>le</strong>s. L'éternité semblait<br />

s'ouvrir <strong>de</strong>vant eux et <strong>le</strong>urs préoccupations<br />

terrestres s'estompaient. Ce qui se rapportait à <strong>le</strong>ur<br />

bonheur ou à <strong>le</strong>ur malheur éternel éclipsait à <strong>le</strong>urs<br />

yeux <strong>le</strong>s choses temporel<strong>le</strong>s. L'Esprit d'en haut<br />

reposant sur eux donnait une puissance particulière<br />

aux appels qu'ils adressaient à <strong>le</strong>urs frères et aux<br />

pécheurs pour <strong>le</strong>s engager à se préparer en vue du<br />

jour <strong>de</strong> Dieu. Le témoignage si<strong>le</strong>ncieux <strong>de</strong> <strong>le</strong>ur vie<br />

quotidienne était une censure constante à l'adresse<br />

<strong>de</strong>s chrétiens formalistes. Ces <strong>de</strong>rniers, ne désirant<br />

pas être troublés dans la poursuite <strong>de</strong>s plaisirs, <strong>de</strong>s<br />

richesses et <strong>de</strong>s honneurs mondains, s'opposaient à<br />

la foi adventiste et à ceux qui la proclamaient.<br />

Les arguments tirés <strong>de</strong>s pério<strong>de</strong>s prophétiques<br />

étant irréfutab<strong>le</strong>s, <strong>le</strong>s contradicteurs en<br />

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