INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

vierges sages et les vierges folles : les uns,
attendant avec joie le retour du Seigneur, s'étaient
soigneusement préparés à le rencontrer; les autres,
poussés par la peur, mais dépourvus de la grâce de
Dieu, s'étaient contentés de la théorie de la vérité.
Dans la parabole, quand l'époux vint, « celles qui
étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des
noces ». Cette venue de l'époux a lieu avant les
noces, qui représentent le moment où Jésus entre
en possession du royaume. La sainte cité, la
nouvelle Jérusalem, qui est la capitale du royaume,
est appelée « l'épouse, la femme de l'agneau ».
L'ange dit à Jean : « Viens, je te montrerai l'épouse,
la femme de l'agneau. Et il me transporta en esprit,
dit le prophète, sur une grande et haute montagne.
Et il me montra la ville sainte, Jérusalem, qui
descendait du ciel d'auprès de Dieu. » (Apocalypse
21.9-10) Il est donc évident que l'épouse représente
la sainte cité, et que les vierges allant à la rencontre
de l'époux symbolisent l'Église. Dans l'Apocalypse,
les serviteurs de Dieu sont les invités au souper.
(Voir Apocalypse 19.9) Étant les invités, ils ne
sauraient être aussi l'épouse. Jésus-Christ doit,
selon le prophète Daniel, recevoir dans les cieux,
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