INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

Simon le magicien avait autrefois offert de
l'argent aux apôtres en échange du don des
miracles. Pierre lui avait dit : « Que ton argent
périsse avec toi, puisque tu as cru que le don de
Dieu s'acquérait à pris d'argent! » (Actes 8.20)
Mais l'offre de Tetzel était acceptée avec
empressement par des milliers de gens. L'argent et
l'or affluaient dans ses caisses. Un salut à prix
d'argent est plus facile à obtenir que celui qui exige
la conversion, la foi et une lutte persévérante contre
le péché. (Voir Appendice a18)
La doctrine des indulgences trouva cependant
des contradicteurs dans l'Église romaine : c'étaient
des hommes savants et pieux qui n'accordaient
aucune confiance à des prétentions aussi contraires
à la raison et à l'Écriture. Mais aucun prélat n'osait
élever la voix contre cet odieux trafic. Le malaise
commençant à se faire sentir, plusieurs se
demandaient avec angoisse si Dieu ne susciterait
pas quelque instrument pour purifier son Église.
Bien que Luther fût encore un fervent papiste,
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