INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

présomption. « Qui ne sait, répondait-il, que l'on
met rarement une idée nouvelle en avant sans être
accusé d'orgueil et de chercher des querelles?...
Jésus-Christ et tous les martyrs n'ont-ils pas été mis
à mort comme contempteurs de la sagesse du
temps, et pour avoir avancé des nouveautés, sans
prendre auparavant humblement conseil des
organes de l'ancienne opinion? »
Il ajoutait : « Ce que je fais s'accomplira non
par la prudence des hommes, mais par le conseil de
Dieu. Si l'oeuvre est de Dieu, qui l'arrêtera? Si elle
n'est pas de lui, qui la soutiendra?... Non pas ma
volonté, ni la leur, ni la nôtre. Que ta volonté se
fasse, ô Père saint qui es dans le ciel! »
Bien qu'il eût été poussé par l'Esprit de Dieu à
entreprendre sa tâche, Luther ne put la poursuivre
sans avoir à livrer de rudes combats. Le
dénigrement, la calomnie de ses intentions et
mobiles, les insinuations perfides sur son caractère
fondirent sur lui comme un torrent débordé, et ne
furent pas sans effet. Il avait cru que les
conducteurs du peuple, tant dans l'Église que dans
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