INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

apparence de piété et de sainteté propre à « séduire
les brebis du vrai bercail. » En conséquence, le
pape décrétait « que si cette secte pernicieuse et
abominable refusait d'abjurer, elle serait écrasée
comme un serpent venimeux ». (Wylie, ouv, cité,
liv. XVI, ch. I.) Le hautain pontife ne savait-il pas
que ses paroles étaient enregistrées dans les livres
du ciel, et qu'il devrait en rendre compte au jour du
jugement? « Toutes les fois que vous avez fait ces
choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à
moi que vous les avez faites. » (Matthieu 25.40)
Cette bulle invitait tous les fidèles à prendre
part à la croisade contre les hérétiques. Pour
encourager chacun à prêter son concours à cette
cruelle entreprise, elle « absolvait de toute peine
ecclésiastique, générale ou particulière, et
dégageait de tout serment ceux qui y
participeraient; elle légitimait le titre de toute
propriété illégalement acquise et promettait la
rémission de tous leurs péchés à ceux qui
réussiraient à tuer un hérétique. Elle annulait tout
contrat favorable aux Vaudois, ordonnait à leurs
domestiques de les abandonner, défendait de leur
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