INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

assurer l'extirpation complète de cette hérésie, le
pape ordonnait d'excommunier, quelle que fût leur
dignité dans l'Église ou dans l'État, l'empereur
excepté, toutes les personnes qui refuseraient
d'arrêter Luther ou ses adhérents, pour les livrer à
la vindicte de Rome.
Ici se révélait le véritable esprit de la papauté.
Dans tout ce document, aucune trace de
christianisme ou même de justice élémentaire.
Luther était à une grande distance de Rome; il
n'avait eu aucune occasion de s'expliquer. Pourtant,
sans enquête aucune, il était déclaré hérétique. En
un même jour, il devait être exhorté, accusé, jugé et
condamné; et tout cela par celui qui se disait le
saint Père, l'autorité unique, suprême et infaillible,
tant dans l'Église que dans l'État!
À ce moment-là, alors que Luther avait
particulièrement besoin de conseils et de
sympathie, Dieu envoya Mélanchthon à
Wittenberg. Sa jeunesse, sa modestie, sa réserve, la
sûreté de son jugement et la profondeur de sa
science, jointes à une éloquence persuasive,
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