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INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

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<strong>de</strong> l'attitu<strong>de</strong> <strong>de</strong>s hommes à l'égard <strong>de</strong> la lumière. Un<br />

exemp<strong>le</strong> frappant <strong>de</strong> ce fait est renfermé dans<br />

l'histoire <strong>de</strong> la nation juive au temps <strong>de</strong> Jésus. Par<br />

son attachement au mon<strong>de</strong> et par son oubli <strong>de</strong> Dieu<br />

et <strong>de</strong> sa Paro<strong>le</strong>, l'ancien Israël était tombé dans<br />

l'obscurité mora<strong>le</strong> et la sensualité. Aussi alla-t-il,<br />

dans son orgueil et son incrédulité, jusqu'à rejeter<br />

son Ré<strong>de</strong>mpteur. Même alors, Dieu n'en<strong>le</strong>va pas au<br />

peup<strong>le</strong> juif la possibilité <strong>de</strong> connaître <strong>le</strong>s bienfaits<br />

du salut et d'y participer. Mais ceux qui avaient<br />

rejeté la vérité avaient perdu tout désir <strong>de</strong> possé<strong>de</strong>r<br />

ce don cé<strong>le</strong>ste. Ils avaient « changé <strong>le</strong>s ténèbres en<br />

lumière et la lumière en ténèbres »; et combien<br />

gran<strong>de</strong>s étaient ces ténèbres!<br />

Il plaît à Satan <strong>de</strong> voir <strong>le</strong>s hommes abandonner<br />

la piété vivante et ne retenir que <strong>le</strong>s formes <strong>de</strong> la<br />

religion. Après avoir rejeté l'Évangi<strong>le</strong>, <strong>le</strong>s Juifs<br />

conservèrent jalousement <strong>le</strong>urs anciens rites; tout<br />

en reconnaissant que la présence <strong>de</strong> Dieu ne se<br />

manifestait plus au milieu d'eux, ils restèrent<br />

farouchement cantonnés dans <strong>le</strong>ur exclusivisme<br />

national. La prophétie <strong>de</strong> Daniel indiquait <strong>de</strong> façon<br />

si précise <strong>le</strong> temps <strong>de</strong> la venue du Messie et<br />

prédisait si clairement sa mort, qu'ils en<br />

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