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INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

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faisait aspirer à contemp<strong>le</strong>r celui qu'ils adoraient.<br />

Mais une nouvel<strong>le</strong> déception attendait <strong>le</strong>s<br />

fidè<strong>le</strong>s. Le temps fixé passa et, bien qu'ils l'eussent<br />

attendu avec une confiance inébranlab<strong>le</strong>, <strong>le</strong><br />

Sauveur n'était pas venu. Ils éprouvèrent alors une<br />

dou<strong>le</strong>ur semblab<strong>le</strong> à cel<strong>le</strong> que ressentit Marie<br />

lorsqu'el<strong>le</strong> vit que <strong>le</strong> tombeau du Seigneur était<br />

vi<strong>de</strong>, et qu'el<strong>le</strong> s'écria en sanglotant : « Ils ont<br />

en<strong>le</strong>vé mon Seigneur, et je ne sais où ils l'ont mis!<br />

» (Jean 20.13)<br />

La fou<strong>le</strong> <strong>de</strong>s incrédu<strong>le</strong>s, en proie à une terreur<br />

secrète à la pensée que <strong>le</strong> message pût être vrai,<br />

avait observé une certaine réserve, et ce sentiment<br />

ne disparut pas aussitôt après la date fatidique. Ils<br />

n'osèrent pas, tout d'abord, <strong>de</strong>vant ces gens plongés<br />

dans la tristesse, se prévaloir <strong>de</strong> <strong>le</strong>ur triomphe.<br />

Mais, ne voyant paraître aucun signe <strong>de</strong> la colère<br />

<strong>de</strong> Dieu, ils s'enhardirent et donnèrent libre cours<br />

aux moqueries et aux sarcasmes. Beaucoup <strong>de</strong> ceux<br />

qui avaient prétendu croire au retour du Christ<br />

renoncèrent à <strong>le</strong>ur foi. Quelques-uns, qui avaient<br />

affiché une gran<strong>de</strong> assurance, étaient tel<strong>le</strong>ment<br />

b<strong>le</strong>ssés dans <strong>le</strong>ur amour-propre qu'ils auraient<br />

voulu se retirer du mon<strong>de</strong>. Comme Jonas, ils<br />

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