INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

Au moment où l'accusé allait comparaître
devant ses juges, un vieux général, héros de bien
des batailles, lui dit avec bonté : « Petit moine!
petit moine! Tu as devant toi une marche et une
affaire telles que ni moi, ni bien des capitaines n'en
avons jamais vu de pareille dans la plus sanglante
de nos batailles! Mais si ta cause est juste, et si tu
en as l'assurance, avance au nom de Dieu, et ne
crains rien! Dieu ne t'abandonnera pas! »
Luther était enfin devant la diète, où l'empereur
occupait le trône, entouré des personnages les plus
illustres de l'empire. Jamais homme n'avait
comparu devant plus imposante assemblée. « Cette
comparution était déjà une éclatante victoire
remportée sur la papauté. Le pape avait condamné
cet homme, et cet homme se trouvait devant un
tribunal qui se plaçait ainsi au-dessus du pape. Le
pape l'avait mis à l'interdit, retranché de toute
société humaine, et il était convoqué en termes
honorables et reçu devant la plus auguste
assemblée de l'univers. Le pape avait ordonné que
sa bouche fût à jamais muette, et il allait l'ouvrir
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