INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

développement moral. Mais tout en accoutumant la
jeunesse au travail et aux privations, on ne
négligeait pas sa culture intellectuelle. On lui
apprenait que toutes ses facultés appartiennent à
Dieu, et qu'il lui incombe de les développer en vue
de son service.
Par leur pureté et leur simplicité, les églises
vaudoises rappelaient l'Église des jours
apostoliques. Rejetant l'autorité des papes et des
prélats, elles ne reconnaissaient comme leur règle
suprême et infaillible que le texte des saintes
Écritures. Contrairement aux prêtres de Rome,
leurs pasteurs suivaient l'exemple du Maître qui
était venu « non pour être servi, mais pour servir ».
Il paissait le troupeau de Dieu et le conduisaient
aux verts pâturages de Sa Parole. Loin de la pompe
et de l'orgueil des hommes, on s'assemblait, non
pas dans des temples luxueux ou dans de
magnifiques cathédrales, mais à l'ombre des monts,
dans quelque combe alpestre, ou encore, en cas de
danger, dans quelque caverne de la montagne pour
y écouter la parole de la vérité. Le pasteur ne se
contentait pas de prêcher l'Évangile, il visitait les
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