INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

Et maintenant, Wittenberg même, la citadelle
de la Réforme, tombait rapidement au pouvoir du
fanatisme et de l’anarchie! Cette triste situation
n’était pas la conséquence des enseignements de
Luther, mais ses ennemis, dans toute l’Allemagne,
l’en rendaient responsable! Dans son amertume, il
se demandait parfois : « Est-ce donc là que devait
aboutir cette grande oeuvre de réforme? » À
d’autres moments, lorsqu’il avait prié avec ardeur,
la paix rentrait dans son coeur : « L’oeuvre est la
tienne et non la mienne, disait-il à Dieu; et tu ne
permettras pas que le fanatisme et la superstition la
corrompent. » Mais la pensée de rester plus
longtemps éloigné du champ de bataille lui
devenant intolérable, il se décida à rentrer sans
délai à Wittenberg.
C’était un périlleux voyage. Il était au ban de
l’empire; ses ennemis avaient le droit de le tuer; ses
amis ne devaient ni l’assister ni lui donner asile, et
le gouvernement impérial adoptait les mesures les
plus rigoureuses contre ses adhérents. Mais voyant
que l’oeuvre de l’Évangile était en danger, il se
lança courageusement dans la mêlée au nom de
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