INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

l'empereur, ses ennemis se préparaient à se saisir de
lui pour le jeter en prison. D'autre part, ses amis lui
représentaient que sa présence à Augsbourg étant
désormais inutile, il devait rentrer à Wittenberg
sans délai, avec les plus grandes précautions et
dans le plus grand secret. Au petit jour, à cheval,
accompagné seulement d'un guide qui lui fut fourni
par le magistrat, Luther quitta Augsbourg. Hanté
par de sombres pressentiments, il cheminait en
silence le long des rues obscures et silencieuses de
la ville. Des ennemis vigilants et cruels
conspiraient sa perte. Échapperait-il aux pièges
tendus sous ses pas? Ce furent des minutes
d'anxiété, mais aussi de ferventes prières. Arrivés
près des murailles, les fugitifs virent une porte
s'ouvrir devant eux. Ils passèrent sans encombre et
pressèrent alors leurs montures. Avant que le légat
eût connaissance de la fuite de Luther, celui-ci se
trouvait hors d'atteinte. Les projets de Satan et de
ses émissaires étaient déjoués. L'homme qu'ils
croyaient en leur pouvoir s'était évadé : l'oiseau
avait échappé au piège de l'oiseleur. À cette
nouvelle, le légat fut consterné. Il avait compté sur
de grands honneurs en retour de la sagesse et de la
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