INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

puissants de la terre, c'en est fait de moi!... O
Dieu!... Assiste-moi contre toute la sagesse du
monde! Fais-le; tu dois le faire, toi seul, car ce n'est
pas mon oeuvre, mais la tienne. Je n'ai ici rien à
faire; je n'ai rien à débattre, moi, avec ces grands
du monde.... La cause est la tienne; elle est juste et
éternelle! O Seigneur, sois mon aide! Dieu fidèle,
Dieu immuable! Je ne me repose sur aucun
homme.... Tout ce qui est de l'homme chancelle et
défaille.... Tu m'as élu pour cette oeuvre, je le
sais!... Eh bien! agis donc ô Dieu!... tiens-toi à côté
de moi, pour le nom de Jésus-Christ, ton Fils bienaimé,
ma défense, mon bouclier et ma forteresse. "
Pour préserver le réformateur d'un sentiment de
confiance en sa propre force et de témérité devant
le danger, Dieu, dans sa sagesse, permettait qu'il
eût l'intuition de son péril. Ce n'était pas, en effet,
la crainte des souffrances personnelles, ni la
perspective de la torture ou de la mort
apparemment imminentes qui le terrifiaient, et ce
n'était point en vue de sa propre sécurité qu'il luttait
avec Dieu; c'était pour le triomphe de l'Évangile.
L'heure de la crise était arrivée, et il se sentait
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