INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

galères. Les hommes les plus purs, les plus nobles
et les plus distingués de France vivaient dans les
chaînes, ou exposés aux plus horribles tortures
dans la promiscuité des bandits et des assassins.
Plus humainement traités étaient ceux qui, sans
armes et sans défense, tombant à genoux et se
recommandant à Dieu, étaient fusillés de sangfroid.
Des centaines de vieillards, de femmes
inoffensives et d'enfants innocents, surpris en
pleine assemblée, étaient laissés inanimés sur les
lieux. En parcourant le versant des montagnes où
ces infortunés chrétiens avaient coutume de se
réunir, on voyait souvent, « tous les quatre pas, des
corps morts qui jonchaient le chemin et des
cadavres suspendus aux arbres ». Leur pays,
dévasté par l'épée, la hache et le bûcher, fut
transformé en un vaste et lugubre désert. « Ces
atrocités se perpétraient non pas en un temps de
ténèbres et d'ignorance, mais dans le siècle poli de
Louis XIV, siècle où les arts et les sciences étaient
cultivés, où les lettres florissaient et où les
théologiens de la cour et de la capitale, savants et
éloquents, se paraient des grâces de la douceur et
de la charité. » (Voir Appendice a25)
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