INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

écrivit de sa retraite de la Wartbourg : « J’ai
toujours pensé que Satan nous enverrait cette plaie.
» Discernant la véritable nature de ces soi-disant
prophètes, il vit le danger qui menaçait la cause de
la vérité. L’opposition du pape et de l’empereur ne
lui avait pas occasionné autant de soucis. Des rangs
mêmes de la Réforme sortaient ses pires ennemis.
Des vérités qui avaient apporté la joie et la
consolation suscitaient maintenant des disputes et
jetaient le désordre dans l’Église.
Dans son oeuvre de réforme, Luther avait été
poussé par l’Esprit de Dieu plus loin qu’il ne
l’avait prévu. Il n’avait pas prémédité de prendre
l’attitude à laquelle il était arrivé, ni d’introduire
des réformes aussi radicales. Il n’avait été qu’un
instrument dans la main du Tout-Puissant, et
pourtant il avait souvent tremblé pour les résultats
de son oeuvre. « Si je savais, avait-il dit, que ma
doctrine nuisît à un homme, à un seul homme,
simple et obscur (ce qui ne peut être, car elle est
l’Évangile même), plutôt dix fois mourir que de ne
pas me rétracter. »
329