INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

ce n'est que par un procédé lent et laborieux qu'on
obtenait des exemplaires de la Bible. L'intérêt
éveillé par ce livre était tel que les nombreux
copistes qui s'offraient pour le transcrire ne
parvenaient pas à répondre à toutes les demandes.
Quelques personnes riches en désiraient une copie
complète. D'autres ne pouvaient en acheter qu'un
fragment. Souvent, plusieurs familles se
réunissaient pour s'en procurer un exemplaire en
commun. C'est ainsi que la traduction des Écritures
par Wiclef ne tarda pas à se trouver entre les mains
des gens du peuple.
L'appel à la raison humaine arrachait bien des
gens à leur soumission passive aux dogmes de
Rome. Wiclef enseignait exactement les croyances
qui caractérisèrent plus tard le protestantisme : le
salut par la foi en Jésus-Christ et l'infaillible et
souveraine autorité des saintes Écritures. Les
prédicateurs envoyés par lui répandaient la Bible et
les écrits du réformateur avec un tel succès que
bientôt la moitié du peuple anglais avait accepté la
foi nouvelle.
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