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INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

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sabbat et l'origine humaine <strong>de</strong> l'institution qui<br />

l'avait supplanté. Une décision papa<strong>le</strong> du seizième<br />

sièc<strong>le</strong> déclare expressément : « Tous <strong>le</strong>s chrétiens<br />

doivent se souvenir que <strong>le</strong> septième jour, consacré<br />

par Dieu, fut reconnu et observé non seu<strong>le</strong>ment par<br />

<strong>le</strong>s Juifs, mais aussi par tous <strong>le</strong>s autres prétendus<br />

adorateurs <strong>de</strong> Dieu. Quant à nous, chrétiens, nous<br />

avons changé <strong>le</strong>ur sabbat et lui avons substitué <strong>le</strong><br />

jour du Seigneur. » (Id.,p. 281, 282.) Ceux qui<br />

frelataient ainsi la loi <strong>de</strong> Dieu et se mettaient<br />

délibérément au-<strong>de</strong>ssus <strong>de</strong> Son Auteur, n'ignoraient<br />

pas la gravité <strong>de</strong> <strong>le</strong>ur acte.<br />

On trouve un exemp<strong>le</strong> frappant <strong>de</strong> la tactique<br />

<strong>de</strong> Rome à l'égard <strong>de</strong>s insoumis dans la longue et<br />

sanglante persécution dirigée contre <strong>le</strong>s Vaudois,<br />

dont quelques-uns étaient observateurs du sabbat.<br />

D'autres endurèrent éga<strong>le</strong>ment <strong>de</strong>s souffrances pour<br />

<strong>le</strong>ur fidélité au quatrième comman<strong>de</strong>ment.<br />

L'histoire <strong>de</strong>s églises d'Éthiopie est caractéristique.<br />

Au sein <strong>de</strong>s ténèbres du Moyen Age, perdus <strong>de</strong> vue<br />

par <strong>le</strong> mon<strong>de</strong>, ces chrétiens <strong>de</strong> l'Afrique centra<strong>le</strong><br />

avaient joui, <strong>de</strong>s sièc<strong>le</strong>s durant, <strong>de</strong> la liberté <strong>de</strong><br />

servir Dieu selon <strong>le</strong>ur foi. Mais Rome finit par <strong>le</strong>s<br />

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